Hvor lever polyper?

Polyper — den sessile, cylindriske levestadie af cnidarier (koraller, søanemoner, hydroidere, maneter) — beborer virtuel enhver marin og nogle ferskvandsmiljøer.

Marine habitater

• Koralrev: Revbyggende koraller (Scleractinia) afskiller CaCO₃-skeletter, der former 3D-rammeverket. Lavt, klart, varmt, sollyst (zooxanthellate) eller dybt/koldt (azooxanthellate).
• Klippekyster & tidevandsbassiner: Søanemoner (Actinia, Anthopleura), kolonidannende hydroidere — tidevandszone til subtidal.
• Æstuarier & mangrover: Tolerante arter på rødder, pylere, østerskaller (brackisk tilpasning).
• Bløde sedimenter: Gravende anemoner (Cerianthus), søpennær (Pennatulacea) i sand/ler.
• Dyphav: Koldvandskoraller (Lophelia, Madrepora) på havbjerge, kløfter (200–2.000+ m); hydrothermal kilde rørorme (vestimentiferaner — beslægtede).
• Pelagisk: Sifonoforer (Physalia — portugisisk krigsskib), Velella — kolonidannende polyper flydende.

Ferskvand

• Hydra — ensomme, mikroskopiske; søer, damme, strømme (kosmopolitiske).
• Ferskvandsmaneter (Craspedacusta) — polyp-stadie på vegetation.

Vigtige krav

• Substrat for hæftning (sten, skaller, sediment, vegetation, kunstig).
• Vandstrøm for føde (plankton, partikler) og gasudveksling.
• Passende salinitet, temperatur, lys (for symbiont arter).

Polyper er økosystem-ingeniører (rev), rov dyr, bytte dyr og bioindikatorer — udbredte overalt, hvor vand møder fast overflade.