Den lille nation Nicaragua er hjem for en forbløffende divers kultur og landskab. Berømt for sin naturlige skønhed, tilbyder Nicaragua besøgende alt fra røgende vulkaner og krater-søer til pyr jungler og uberørte strande. Nationens kultur er ikke mindre varieret, kombinerer elementer af indfødte, afrikanske og europæiske kulturer til en rig tapestry af skikke og lokale fejringer. Festivalen af Santo Domingo i hovedstaden Managua er en sådan begivenhed, hvor Nicaraguas livlige og fascinerende kultur er på fuld visning.
Festivalen af Santo Domingo daterer tilbage til slutningen af 19. århundrede. Ifølge lokal legende opdagede en bonde en lille statue af Saint Dominic Guzman i kvisterne af et træ uden for byen. Bonden tog statuen til en kirke i Managua, men – ved hjemkehr til gården – opdagede han, at den var igen i samme træ. En præst i Managua besluttede at bygge en lille kapel på stedet for statuens fremtræden, og siden da paraderes statuen af byens skytshelgen ind i Managua midt i stor fanfare for det årlige festival, før den returneres til sognet.
Festivalen af Santo Domingo i Managua er halv religiøs begivenhed og halv fest. Den religiøse komponent af festivalen består af messer og processioner, mens statuen af helgen fuldfører sin tur gennem Managua. Den 31. juli afholdes en alvorlig messe i Las Sierritas Parish, mens statuen tages fra kirken og forberedes til turen. Den 1. august, under en anden messe, velsignes statuen og begynder sin rejse, accompagneret af en stor gruppe af tilbedere. Store mængder og en anden messe modtager statuen i Santo Domingo kirke i Managua. Den 4. august paraderes statuen rundt i byen af tilbedere, og – efter en nat-messe den 9. august – en procession returnerer statuen til Las Sierritas Parish den 10. august.
Rundt om messer og processioner tager festivalen af Santo Domingo fat på følelsen af en gigantisk gadefest. Overalt statuen går, følger en flok dansere – ofte i farverige kostumer, herunder djævle, landbrugsdyr og indianere – ivrigt. Den 31. juli placeres en smurt pæl i Cristo Rey rotunda i Managua, og festfolk prøver at klatre til toppen for præmier, der strækker kontanter til husholdningsapparater. Uden for Santo Domingo kirke skaber gade-stande, der sælger mad, alkohol og legetøj, en karneval-stemning i festivalens varighed. Under fremhævningen af festen, den 1. og 10. august, afholder byen en parade af heste og farverige vogne, der starter ved byens brygge og så gør sin vej gennem Managua. Hele langs parade-ruten finder besøgende dans, musik, mad og drikke.
Selvom nogle religiøse og fællesskabsorganisationer afholder private begivenheder omkring festivalen, er de fleste Santo Domingo-festiviteter offentlige og åbne for besøgende. Hvis du rejser i Managua under festival-datoerne, vil processionerne og fejringer være svært at oversæ. Parade-ruter varierer lidt fra år til år, men offentlige meddelelser før begivenheden annoncere gadelukninger og årets rute. For nemmere adgang til festiviteterne, find ophold i bycentret eller tæt på Santo Doming Kirke. Mens festiviteterne er åbne, vær respektfuld over for messer og religiøse ceremonier, og fotografér ikke deltagere, medmindre de accepterer at blive fotograferet. Voldelig kriminalitet er sjælden under festiviteterne, men du bør holde øje med lomme tyve i overfyldte områder.
Nicaragua, omsluttet af Stillehavet og Caribisk Hav og med omfattende søer, floder, vulkaner og tropiske skove, tiltrækker besøgende, der er ivrige efter at opleve en af Amerikas mest diverse økosystemer. Turoperatører i det lille centralamerikanske land tilbyder private og semi-private økoture af N
Byen Managua ligger i centralt Nicaragua, ved Lago de Managua og omgivet af aktive vulkaner. Byen er blevet ødelagt af jordskælv flere gange i sidste århundrede. Det seneste, i 1972, dræbte mere end 10.000 mennesker. Genopbyggeindsatserne har været noget tilfældige. På hinanden følgende regeringer h
Managua er en hovedstad i overgang. Byen viser stolt sit latinamerikanske arv, men har været langsom til at markedsføre sig som en elite turistdestination. Den har et udsnit af museer, parker og monumenter, men byen henvender sig primært til forretningsreisende, der kan hjælpe med at løfte den svækk
