Guide til Lake Como

Set på et kort, ser Italiens Lake Como ud som en olympisk løber, bryst fremad og ben fuldt udstrakt i et sidste løb mod mållinjen. Det er omtrent så anstrengende, som det bliver i de solfyldte omgivelser af Italiens dybeste sø, hvor "la dolce vita" er den eneste "vita".

På et tidspunkt var de mest arbejdsomme beboere ved Lake Como millioner af silkeorme, der spandt kokoner for at levere råmateriale til Europas fineste silke. Deres jobs blev for længe siden outsourcet til Kina. Lake Como spinder nu drømme.

Geografi

Søens lange smalle profil blev skåret af en gletsjer for ca. 10.000 år siden ved sidste istids slutning. Dens "torso", Colico, deler en kalksten-bjergkæde. Den karge klippet kystlinje af dens østlige ben, Lecco, giver et skarpt kontrast til de bølgerede grønne bredde af Como, dets vestlige ben. Kystlinjen er altid i sigte af Alperne, der rejser sig majestætisk i fjerne.

Historie

Siden forhistorisk tid har søens bredde og omkringliggende bakker været samlingssteder og handelsruter. Julius Cæsar, i 59 f.Kr., oprettede bosættelsen Novum Comum og postede sine mest yndede støttemænd der.
Dens strategiske position mellem Norditaliens Po-dal og Alpenpassager, der fører til Tysklands Rhinedal, hvor romerne havde betydelige handelsinteresser, lod området blomstre. Ifølge ComoGuide.com underkastede dets placering territoriet dog også for konstante krige.
Besiddelse af regionen skiftede hænder flere gange i århundrederne efter Roms fald. I 1859, med østrigernes nederlag ved San Fermo, blev søen endelig en del af Kongeriget Italien.

Et turisme-højdepunkt

Ingen begivenhed på Lake Como-kalenderen fremkalde den turbulent fortid så levende som sidste juni's Festival of San Giovanni, afholdt på og omkring søens eneste ø, Comacina. For at sætte stemningen korrekt, læs Alessandro Manzonis 17. århundredes roman "De forlovede" (The Betrothed), der skildrer livet ved Lake Como under dets to århundreder under hård spansk herredømme.
Fyrværkeri synligt for mil sætter det endelige præg på festivalen, men deres glans er næsten ikke så bevægende som lumaghitt-lysene, sneglhus fyldt med brændende olivenolie, der belyser øens kyst. I festivalens tidlige dage festede lokalbefolkningen på polenta og snegle. De satte derefter de tomme sneglhus til god brug ved at omdanne dem til lygnter.

Byer

Lake Comos kyster er prikket med tusinder af byer, tilgængelige fra dens periferiveje, færger eller udflugtsbåde. Oldtidens kirker, der pryder middelalderlige bytorve, og store kongelige villaer sat i juvel-lignende have, er spredt blandt dem.
Bellagio, på en næs ved sammenflodningen af Lake Comos to ben, er en fortryllede by med varmt tonede bygninger, der tumler ned ad bakken langs sten-trapper, der fører til kysten. Dens luksushoteller deler strandsplads med designerbutikker og caféer. Bellagio er et shopping-magnet for dem, der søger Made in Italy silke, keramik og læredel.
De silkevarer, Bellagios butikker kommer fra Como, ca. en times kørsel mod syd. Mere end 80 % af Europas silke produceres her. Endnu mere prunkend end dets silke er dog den sort-hvide, rosa og grå-stribet marmor-facade på Comos 13. århundredes Broletto på Piazza del Duomo.
En mindre turistisk by ca. 5 minutter fra Bellagio, Pescallo, tilbyder havne-mad med frisk fanget søfisk.

Sjov fakta

Locanda Restaurant på Comacina-øen har serveret samme 6-retters menu i over 60 år. Den starter med friske grøntsager og saltet oksekød, og ender med flambé cognac og kaffe. Vin er inkluderet.