Offentliggørelsen af våbenstilleståndet i Cassibile den 8. september 1943 udløste en kaskade af begivenheder, der omformede Italien. Det fascistiske regime kollapsede; Kong Victor Emmanuel III afskediggjorde Mussolini og udpegede Marshal Pietro Badoglio til statsminister. Det fascistiske parti opløstes, dets symboler forbudt. Men våbenstilleståndet var ikke en fredstraktat—det var en militær overgivelse, der lod et magtvakuum, som tyskerne øjeblikkeligt fyldte.
Reddet fra fangenskab af tyske faldskærmsjægere (Operation Ege), blev Mussolini indsat som chef for *Repubblica Sociale Italiana* (RSI) i september 1943. Baseret i Salò ved Garda-søen, kontrollerede denne marionetstat nord og centralt Italien under tysk værge. Den rejste sine egne militære divisioner (den *Esercito Nazionale Repubblicano*) og en brutal hemmelighedspoliti. RSI varede indtil april 1945, da Mussolini blev fanget og eksekveret af partisaner ved Como-søen.
Allierede landede ved Salerno (Operation Avalanche) den 9. september 1943, og begyndte en anstrengende 20 måneders kampanje op ad halvøen. Gustav-linjen (Monte Cassino), Anzio-landing, befrielsen af Rom (4. juni 1944), Gotisk linje, og den endelige forårs-1945-offensiv var de vigtigste faser. Terrænet, vejret og den bestemte tyske forsvar gjorde det til en af Vestfrontens dyreste kampagner.
Samtidig raserede en ond borgerkrig. Den Italienske Modstand (*Resistenza*)—kommunister, socialister, liberale, katolikker, monarkister og autonome grupper—kæmpede mod tyske besættelse og RSI-fascister. Det var en befrielseskrig, men også en klassekamp og en regning op. Estimater antyder 50.000–70.000 partianer døde; borgerlige ofre fra hævn (fx Marzabotto, Sant'Anna di Stazzema) var forfærdelige. RSI's kollaborationsstyrker begik gruelteter og deporterede jøder og politiske modstandere.
Den 13. oktober 1943 udrød Badoglio-regeringen krig mod Tyskland. Den Italienske Medkrigsførende Hær (*Esercito Cobelligerante Italiano*) blev formet fra tropper i syd, og udsendte til sidst flere kampgrupper (Cremona, Friuli, Folgore, Legnano), der kæmpede under allieret kommando. Deres bidrag var politisk vitalt for Italiens efterkrigs-status.
Rom faldt i juni 1944; Florens i august; Gotisk linje brudt i april 1945. Den generelle opstand (25. april 1945) frigjorde Milano, Torino og Genova før allierede tropper ankom. Tyskland overgav sig i Italien den 2. maj 1945.
Italien gik ud af krigen ødelagt: byer bombet, infrastruktur ruineret, samfund splittet. En 1946-institutionel folkeafstemning afskaffede monarkiet (54 % til 46 %) og etablerede Republikken. 1948-forfatningen, udformet af en forfatningsgivende forsamling, forankrede demokratiske principper. Marshall-planen, jordreform (delvis), og "det økonomiske mirakel" i 1950'erne-60'erne genopbyggede landet, men sår fra 1943–45—politiske, sociale og morale—tog årtier at helbrede.
Europas primære arvland: Nøgleregioner og sletter Europas mest frugtbare jordbruksjord er koncentreret i dets udstrakte sletter og lavlandsregioner. Kontinentens brødkurv strækker sig over flere store geografiske zoner, hver med ideelle forhold for planteavl. Den Centraleuropæiske Slette Det største
Strandene i Normandie tilbyder et imponerende blik ind i en af 2. verdenskrigs mest berømte begivenheder, men skønheden i området fortjener også anerkendelse. Middelalderlige byer viger for rullende grønne bakker og klipper, der styrt ned mod de knusende bølger i Engelsk Kanal. Tag en tur for at lær
Helsinki-slutakten (1975) var en banebrydende diplomatisk prestation i den kolde krig, men historikere er generelt enige om, at den ikke var afslapningens højdepunkt – det skete tidligere, omkring 1972–73 (SALT I, Nixon–Brezjnev topmøder, Basic Principles Agreement). Ved 1975 var afslapning allerede
