Irlands styrende dokument: Forfatningen for Irland (Bunreacht na hÉireann)

Det fundamentale juridiske dokument, der fastlægger, hvordan Irland styres, er Forfatningen for Irland (Bunreacht na hÉireann), vedtaget ved folkeafstemning den 1. juli 1937, og trådt i kraft den 29. december 1937, der erstattede 1922-forfatningen for Den Irske Fristat.

Nøgleegenskaber

• Folkesuverænitet: "Alle magter af regering... udspringer... fra folket" (Art. 6)
• Republikanisk struktur: Præsident (statschef), Taoiseach (statsminister), Oireachtas (parlament: Dáil Éireann + Seanad Éireann)
• Fundamentale rettigheder: Personlige rettigheder, familie, uddannelse, ejendom, religion, udtryk, forsamlingsfrihed, lighed
• Retningslinjer for social politik: Vejledende mål for lovgivning (ikke juridisk tvingende)
• Ændringsproces: Kræver folkeafstemning – 40+ ændringer siden 1937 (fx EU-medlemskab, skilsmisse, abort, ligekønnet ægteskab, blasfemi-fjernelse)

Kirke-Stats-forhold

1937-forfatningen anerkendte den "specielle position" af den katolske kirke (Art. 44.1.2°) men garanterede også religionsfrihed. Denne specielle position-klausul blev fjernet ved folkeafstemning i 1972. I dag er staten sekulær uden statskirke.

Juridisk hierarki

Forfatningen er den højeste lov; all lovgivning og regeringshandlinger skal overholde. Højesteret udøver juridisk gennemgang.

Tilgængelig på både irsk (officielt) og engelsk. Det forbliver et levende dokument, formet af folket gennem folkeafstemninger.