Oprindelse af Día de Muertos (Dødedagen) i Mexiko

Festen blev ikke "besluttet" af nogen enkelt person eller dekret. Den opstod fra en århundreder-lang syntese af:

1. Præ-hispanske urbefolknings-traditioner (Mesoamerika)

• Azteker (Mexica): Månedslang festival Miccailhuitontli (9. måned) til børn, Huey Miccailhuitl (10. måned) til voksne — ærede Mictlantecuhtli (Herre over Mictlan, underverdenen) og Mictecacihuatl (Damen over de Døde). Gaver: mad, blomster (cempasúchil/marigold), røgelse (copal), papir-flag (papel picado), cranier (calaveras).
• Maya: Hanal Pixán ("Mad til Sjælene") — sent okt/tidlig nov. Alter med mucbipollo (tamales), lys, billeder.
• Purépecha, Totonac, Zapotek, Mixtek: Parallelle forgænger-dyrkelse-cyklier bundet til landbrugs-kalender (høst).

2. Spansk katolsk overlagring (16. århundrede frems)

• Alle Helgeners Dag (1. nov) + Alle Sjæles Dag (2. nov) — justeret med urbefolknings-tidspunkt.
• Kirken overtog snarere end uddrag: flyttede urbefolknings-observancer til 1.–2. nov.
• Tilføjet: Messer, vagter, kirkegårds-besøg, helligt vand, kors på alter.

3. Modern national konstruktion (19.–20. århundrede)

• Efter uafhængighed (1821): Intellektuelle (f.eks. José Guadalupe Posada — La Catrina, 1910'erne) rammede det som unikt mexicansk.
• Efter Revolution (1920'erne): Staten fremmede mexicanidad — Urbefolkning + mestizo identitet. Diego Rivera, Frida Kahlo indkorporerede billeder.
• 1960'erne–: Turisme & kultur-institutioner (INAH, SEP) standardiserede "kanoniske" elementer (ofrenda-lag, specifikke mad, parader).
• 2008: UNESCO Immateriel Kulturarv.
• 2015/2017: Spectre (James Bond) / Coco (Pixar) → global popkultur; Mexico City tilføjede massiv parade (2016).

Kerne-elementer i dag

• Ofrenda (alter): billeder, vand, salt, pan de muerto, cempasúchil-sti, yndlings-mad, lys, røgelse.
• Kirkegårds-vagter (1.–2. nov) — rengøring, dekoration, deling af måltider med afdøde.
• Calaveras literarias — satiriske epitaf-digte for levende.
• Catrina — elegant skelet-figur (Posada → Rivera → global ikon).

Ingen "besluttede." Millioner af familier, over århundreder, vævede urbefolknings-kosmologi, katolsk ritual, kunstnerisk udtryk og national identitet til en levende tradition der fortsætter med at udvikle sig.