Amazon-regnskoven er et udbredt økologisk kompleks af undere. Det antages, at videnskabsmænd ved mere om havbunden end visse dele af regnskoven. På grund af sine tykke, vindende træer og tætte bladverk er forskning i området vanskelig. Problemet forværres af skovens pure størrelse. Grænser op til otte lande og strækker sig over et helt kontinent, er Amazon-regnskoven det mest forbløffende af økosystemer.
Amazon-regnskoven er den største tropiske regnskov på planeten. Dens størrelse er sammenlignelig med de forenede stater i USA, og dækker mere end halvdelen af Brasiliens samlede landmasse. Den er beliggende i det vidtgående bassin af Amazon-floden, der strækker sig over 7 millioner km² land fra de peruvianske Andes til Atlanterhavet på Brasiliens kyst.
Ofte henvist til som "planetens lunger," producerer Amazon-regnskoven over 20 % af Jordens ilt. Hver art inden for den spiller en integrer rolle i at balancere og opretholde skovens sundhed. Med så tætte og højt-voksende bladverk har forskere opdelt det op i fire forskellige lag – hvert med et unikt økosystem.
Det højeste lag kaldes det emergente lag. Dette lag kan være så højt som 60 meter fra jorden. Det emergente lag er udsat for de mest ekstreme elementer, såsom stærke-vinde og kraftige regnbyger. Nogle arter finder alt, hvad de har brug for for at overleve i dette lag, og forlader det sjældent, hvis nogensinde.
Det tykkeste lag henvises til som kronen. Dette lag er ekstremt tæt, filtrerer ca. 80 % af sollyset til de to lag nedenunder. Et næsten helt separat økosystem blomstrer her 30+ meter over jorden, beboet af et uoverskueligt antal arter af pattedyr, fugle, insekter og blomster.
Det næste lag er underkronen. Det modtager meget lidt sollys og er derfor ekstremt skyggefuldt og fugtigt, hvilket gør det til det ideelle sted for mose og ormbunk at trives. Der er et utroligt antal insekter i underkronen. Træer og blomster i dette lag, på grund af mangel på vind og sollys, er afhængige af de mange insekter i dette lag for at bestøve deres blomster.
Så er der skovbunden. Skovbunden er ekstremt fugtig og porøs som resultat af alle de nedbrydende træer og planter, der samler sig der. Dette lag modtager næsten intet sollys, og som resultat producerer den ingen signifikant vegetation. Den eneste aktivitet, der sker på dette lag, er masser af insekter, der fester sig på masser af nedbrydende materialer.
I løbet af det sidste århundrede er næsten 20 % af Amazon-regnskoven blevet ødelagt. Meget af denne skovrydning er resultatet af minedrift, træhugning og kvæg-rancher-operationer. Den anden store faktor har været resultatet af indbyggere i området, der rydder skov-land til forsynings-landbrug – ofte ansætter "slash and burn" landbrugsteknik. Slash and burn landbrug involverer at fælde skov-områder og derefter brænde det, der er faldet. Det er almindelig praksis i mange tropiske områder på grund af karakteristisk lave næringstoffer i jorden. Mens disse landbrugsmetoder udgør en betydelig risiko for Amazons fremtidige sundhed, er den meget mere farlige faktor den øgede industrialisering af området af minedrift og træhugnings-industrer. Udrastiske bevarindsatser, forudsiger nogle videnskabsmænd, at det meste af Amazonien kan blive skovryddet på mindre end 40 år.
Det brasilianske regnskov har en stor variation af planter og dyr, der lever indenfor det. Ifølge Amazon-Rainforest.org siger eksperter, at der er 700 træarter i hvert 1 hektar område af regnskoven. Nogle af træerne kan nå 60 meter højde og danne en krone, der blokerer det meste af solen fra jorden.
Når man taler om de store regnskove i verden, overses det peruvianske regnskov ofte. Som en del af Amazon-bassinet dækker det peruvianske regnskov mere end halvdelen af landet. Den mest befolkede by i regionen, Iquitos, er hjemsted for tusinder af dyr og planter, der ikke findes nogen andre steder p
Furuer og mose Furuer og mose er almindelige epyfyter, der vokser på træer uden at tage næring fra værten. De samler næring fra regnvand og er tilpasset at holde vand. Orkidéer Orkidéer er de mest udbredte epyfyter med over 18.000 arter. Store rødder og side-skud hjælper dem med at beholde vand. De
