Økoturisme-markedet i Indien – Vækst, potentiale og barrierer

Økoturisme er turismens hurtigst voksende sektor – ifølge Verdens Turisme Organisation vokser den 5% årligt og udgør 6% af global BNP. Indiens økoturisme-vækst er betragtelig, men flere faktorer hæmmer dets fulde potentiale.

Indien

Indien har ~16% af verdens befolkning, men kun 2,4% af jordoverfladen – en af verdens mest tætbefolkede lande. Trods store naturresurser kan mange områder ikke kaldes "urørte" pga. menneskelig udbredelse og forurening. Eksempel: Ganges-floden (hellig) leder nu med affald og råt spildevand.

Økoturisme

Ideel rejseform der balancerer miljø, lokalsamfund og turist. Det betyder ikke bare at guide folk gennem naturens skønhed, men (når det gøres korrekt) også at engagere lokal økonomi og fremme interaktion mellem gæst og vært. Overbevisning: ved at involvere både lokale miljøer og indbyggere får turister dybere indsigt i verden og dens bæredygtighed.

Økologiske ressourcer

Trods befolkningstæthed har Indien flere økologiske aktiver: koralrev og små landsbyer langs kysten, Himalaya og bjergrækker mod nord, jungler, ørkener, huler, hellige mangrover i hjertet. Regeringen har udpeget 7 biosfære-reservater med minimalt menneskeligt indgreb.

Inlandmarked

Indere har lang historie for inlandsturisme (pelgrimsrejser til hellige steder). Væksten er hurtig: 1997–2001 steg besøg fra 120 mio. til 176 mio. Med stigende inlandsturisme er der stor potentiale for økoturisme-vækst. I et kulturmæssigt mangfoldigt land som Indien lover økoturisme at styrke økonomien OG fremme forståelse/samhold mellem folk med forskellige rødder.

Internationalt marked

Selvom inlandsturisme er stærk, er det internationale marked svagt. Årsager: infrastruktur og bureaucrati. Lufthavne hinker efter (260 lufthavne, kun 10 med baner til store fly). Gæstehuse har ry for kriminalitet – skræmmer udlandske gæster. Regeringen gør indrejse svær: høje visumgebyrer, lange processtider. Disse faktorer hæmmer international økoturisme.