Pilgrim-turisme i Indien

Indien er fødepladsen for to store verdens-religioner – hinduisme og buddhisme – såvel som en håndfuld mindre kendte tro. Det har også været stærkt påvirket engang-fremmede religioner, der er ankommet, bosat sig og lagt deres eget præg. Fra de kaleidoskopiske farver af hinduiske templer til de elegante minaretter på moskeer, den glitrende guld på sikhske gurdwaras til de rolige sale i buddhistiske templer, er Indiens hellige steder spektakulære nok til at tiltrække both dedikerede pilgrimer og foto-snappende turister.

Hindu

Hinduisme er Indiens største religion, og millioner af hinduer trækkes hvert år til Varanasi, deres religions helligste by. Beliggende på bredden af den hellige Ganges-flod, kommer pilgrimer til Varanasi for at bade og drikke vandet, se hellige mænd udføre ritualer ved skumring og endda brænde deres elskede. Indien har også den største pilgrimsrejse på jorden, Kumbh Mela. Afholdt hvert fjerde år i fire forskellige byer – Allahabad, Haridwar, Ujjain og Nasik – tager ti-ti millioner af hinduiske pilgrimer et bad i en hellig flod på gunstige dage. På grund af ekstrem overfyldning, fuldt bookede indkvarteringer og mangel på faciliteter, planlæg nøje og godt i forvejen, hvis du ønsker at deltage.

Muslimsk

Selvom Islams vigtigste pilgrimssteder – Mekka og Medina – ligger i Saudi-Arabien, har Indien en masse moskeer, skrine og gravanlæg, der tiltrækker de fromme. Delhis Jama Masjid, den største mosque i Indien, har en slående sandsten-silhuet, delicate minaretter og plads til 25.000 tilbedere. Mumbais ø-moskee Haji Ali Dargah er forbundet til kysten af en dammede vej, der er overfyldt med en konstant strøm af pilgrimer. Når du besøger en mosque, husk at klæde dig beskeden i langærmede og lange bukser eller lang rok, og tag dine sko, hat og solbriller af ved indgangen. Kvinder bør dække deres hoved med et let skærf for ekstra beskedenhed.

Sikh

Det helligste sted for anhängere af sikhisme er Gyldne Tempel i Amritsar, et prydet, forgyllet skrin, omgivet af et omfattende kompleks af tårne, et museum, spisehal og pilgrims-dormitorier. Alle besøgende, uanset religiøs tilknytning, er velkomne til at spise og sove i spisehalen og dormitorierne for en lille donation. Besøgende af begge køn er påkrævet at dække deres hoved, fjerne deres sko og vaske deres fødder før de passerer templet-porten.

Buddhistisk

Selvom den historiske Buddha blev født i det, der i dag er Nepal, tilbragte han meget af sit liv i Indien, opnåede oplysning i Bodhgaya, gav lærdomme i Sarnath og Rajgir og døde i Kushinagar. Disse byer er nu pilgrim-varme-punkter for buddhistiske munkke, nonner og lejemænd fra Indien og hele verden. Bodhgaya er den mest udviklede blandt dem, med meditationscentre, klostre og talrige templer bygget i de traditionelle stilarter af buddhistiske lande over hele Asien. Begge køn bør klæde sig beskeden, når de besøger buddhistiske templer, holde overarme og knæ dækket og fjerne sko før indgang. Når man sidder, bør besøgende undgå at pege sålerne af deres fødder på ethvert billede af Buddha.