Religiøse Turisme-mål i Indien

Med Indiens rige religiøse og kulturelle historie er en tur i landet sjældent fuldført uden et besøg på mindst ét helligt hinduistisk sted eller et buddhistisk tempel. Religiøs turisme er populært i Indien, hvor besøgende kan tage ture og gå på pilgrimsfærde til mange steder, der nemt er tilgængelige med fly eller jernbane og tæt på overnatningsmuligheder. Den bedste tid for et besøg er vinteren (december til februar) på grund af sæsonen mildere klima.

Bodhgaya

Bodhgaya er måske bedst kendt som det sted, hvor Gautama Buddha opnåede oplysning. På grund af denne distinction er stedet populært blandt buddhisternes tilhængere samt andre turister. UNESCO har erklæret det et Verdensarvsted. Bodhgaya ligger i delstaten Bihar, og dets primære tiltrækning er Mahabodhi Temple, bygget nær det præcise sted, hvor Buddha siges at have opnået Nirvana. Den buddhistiske kejser Ashoka byggede templet 250 år efter Buddhas livsændrende oplevelse på stedet, hvor du kan finde en gigantisk statue af Buddha inde i templet, der siges at være 1.700 år gammel. Komplekset inkluderer den berømte Bodhi-træ, og det nuværende træ er en afkom af det oprindelige Bodhi-træ, hvor Buddha mediterede og opnåede oplysning. Turister og tilhængere, der besøger Bodhgaya, kan finde overnatning i det omkringliggende kvarter, og stedet har sin egen internationale lufthavn. At komme til Bodhgaya er også bekvemt via vejnettet og jernbanesystemet.

Varanasi

Varanasi, også kendt som Benares og Kashi, er en af verdens ældste byer, der har overlevet i mere end 3.000 år lige ved bredden af den hellige Ganges-flod. Hjemsted for mange tilhængere af hinduisme, buddhisme og jainisme, kommer dens mytiske og religiøse værdi fra overbevisningen om, at det er boligen for Gud Shiva og Gudinde Parvati, der gjorde det til deres hjem i tidens begyndelse. Templer fylder denne by, der er berømt for Benares Gharana, en skole for indisk musik, der oprindelig kom herfra. Et besøg i Varanasi ville ikke være fuldendt uden et dip i den hellige flod Ganges og besøg af dets templer som Kashi Vishwanath Temple og Nepali Temple, som er berømt for dets træarbejde. Varanasi er et vigtigt kulturel og spirituelt center, hvor Ayurveda og andre moderne videnskaber som plastikkirurgi og stær-operationer oprindeligt udvikledes. Siden Varanasi længe har været populært med turister, er det at komme til og fra byen intet problem. Udover daglige indenlandske flyvninger forbinder jernbaner byen til andre store metropoler som Delhi, Kolkata og Mumbai. Overnatningsmuligheder er rige i Varanasi.

Guldtemplet

Guldtemplet, eller Harmandir Sahib, i Amritsar i Punjab er berømt ikke kun for sin religiøse relevans, men også for sin arkitektur – en blanding af hinduistiske og muslimske design, især fremtrædende i dets guld kuppel. Konstrueret i 14. århundrede, er det en af Indiens mest populære religiøse steder. Betragtet som en af de mest hellige steder for sikh-religionen, står templet for sikhers tapperhed og ære. Dets fire døre på alle sider symboliserer sikhismens overordnede tålemodighed, som velbyder alle fire religioners tilbedere – hinduisme, islam, kristendom og sikhisme – med åbne arme. Færdigstillet i 1601, er templets mest hellige del Hari Mandir eller Guddommelig Tempel, som er den gyldne struktur i centrum af et stort vandareal. Dets design bruger hvid marmor indlejret med ædelstene og vers fra sikhernes hellige bog pryder strukturen. Templets personale fodrer også 35.000 mennesker om dagen gratis i spisesalen, inviterer alle og vender ingen væk i denne fælles deling af mad. Internationale besøgende kan sikre overnatning i kompleksen for et minimalt gebyr, og kompleksen afsætter 400 værelser til sikh-pilgrimme gratis.