Hvordan USA fik Panama-kanalen: Ved at støtte en revolution

Da diplomati fejlede, virkede regimskifte

I 1903 afviste Colombia (som da ejede Panama) Hay–Herrán-traktaten, der gav USA en kanalsone. USA's svar: orkestrere Panamas uafhængighed.

Forløbet

1. Jan 1903: Hay–Herrán-traktat underskrevet (USA-Colombia): $10M + $250k/år for 100-årig leje af 6-mile sone. Colombianske senat afviser (suverænitet, penge).
2. Sommer 1903: Panamanske separatister (ledet af Manuel Amador Guerrero, Philippe Bunau-Varilla) sammensværger med USA (Roosevelt, Hay, Marine).
3. 3. nov. 1903: Panama erklærer uafhængighed. Colombianske tropper sendt for at undertrykke.
4. 3.–6. nov.: USS Nashville blokerer colombiansk troppe-landing ved Colón. USA henviser til 1846-traktat (neutralitet af transit).
5. 6. nov.: USA genkender Panama.
6. 18. nov.: Hay–Bunau-Varilla-traktat underskrevet (Panama–USA): $10M + $250k/år (samme $) for **evigt** 10-mile sone + bredere rettigheder. Bunau-Varilla (fransk ingeniør, ikke panamansk) forhandlede; panamanere rasende.
7. 1904–1914: USA bygger kanal. Åbner aug. 1914.

Kendte skuespillere

• Theodore Roosevelt: "I took the Isthmus." Trodde kanal vital for marinemagt, handel.
• Philippe Bunau-Varilla: Fransk kanalselskab-lobbyist; arrangerede opstand; blev Panamas første minister til USA.
• Manuel Amador Guerrero: Panamansk leder; 1. præsident.
• John Hay: Udenrigsminister; forhandlede traktater.

Konsekvenser

• Kanal bygget — strategisk/økonomisk triumf.
• Panama: Fik uafhængighed men med USA-udformet forfatning, USA-interventions-retter, Kanalsone-enklave (suverænitetskrænkelse).
• Colombia: Mistet provins; $25M betalt 1921 (Thomson–Urrutia-traktat) som "afslutning".
• Latinamerika: Fordybet mistillid til USA ("Big Stick," "Dollar Diplomacy").
• 1977 Torrijos–Carter-traktater: Kanal returneret til Panama (1999).

Roosevelt kaldte det "den vigtigste handling, jeg tog i udenrigspolitikken." Det var også arketyper på US-kanonbåd-diplomati i Latinamerika.