En menneskeskabt sø skabt til at gemme vand hedder et reservoar. Det dannes ved at bygge en dæmning over en floddal, påstøbe flodens strøm (og ofte afledte sidefloder) for at skabe et kontrolleret vandlegeme.
Dæmning: Barriere (beton, jordfyld, stenfyld, bue) der blokerer flodkanalen.
Reservoar: Det påstødte vandlegeme opstrøms – volumen bestemt af dæmningshøjde, dal-topografi og indstrømning.
Udløbsanlæg: Porte, ventiler, ledninger der kontrollerer udladning til nedstrøms-behov.
Opløbsanlæg: Sikkerheds-overflow ved flod (ukontrolleret eller porte-styret).
~58.000 store dæmninger (>15 m) verden over (ICOLD); tusindvis flere små. Samlet reservoar-lagring ~7.000–8.000 km³. Størst efter volumen: Lake Kariba (Zambia/Zimbabwe, 180 km³), Bratsk (Rusland, 169 km³), Lake Volta (Ghana, 148 km³), Lake Nasser (Egypten, 132 km³), Lake Mead (USA, 35 km³).
Reservoarer fordriver samfund, oversvømmer økosystemer, ændrer sediment-transport, udsender metan (tropiske reservoarer), og fragmenterer floder. Moderne praksis: miljøkonsekvens-vurdering, mitigering (fiske-trapper, sediment-bypass, miljøstrømme), og dæmnings-fjernelse hvor omkostninger overstiger fordele (f.eks. Elwha, Klamath).
Et reservoar er en flod temmet til en batteri – lagrer vand, energi og optionsværdi for det samfund, der byggede det.
Før kanalen (1815) NYC: 96.000 indbyggere. Konkurrerede med Philadelphia, Boston, Baltimore om indre handel. Landtransport: langsom, dyr, sæsonafhængig. Efter kanalen (1825 og fremover) Priskollapse: $100/ton → $10/ton. Midwest-korn blev pludselig profitabelt i NYC. Volumeneksplosion: 1825: 185.00
Strømmen følger topografien, ikke kompas-retninger Floder følger ikke himmelretninger efter design. De flyder nedad – fra højere til lavere elevationer – følgende den mindste modstands veje dikteret af landskabets form. En flod kan løbe øst, vest, nord, syd, eller meandre i alle retninger afhængigt
Virginia er hjemsted for mange betydningsfulde floder, herunder: Potomac-floden James-floden Rappahannock-floden York-floden Shenandoah-floden Roanoke-floden New River Holston-floden Staunton-floden Dan-floden Disse floder har formet statens geografi, historie, økonomi og økologi.