Floder former og dræner terræn gennem fire primære processer:
Den dominante proces varierer efter klima, geologi, vegetation og hældning. Sammen former de vandopsamlingsområder og bestemmer vandtilgængelighed.
Floder opstår fra diverse kilder: smeltende sne og gletschere i bjerge (f.eks. Nilen, Colorado), bakke-afstrømning (f.eks. Thames), grundvandskilder (f.eks. San Marcos River), sø-udløb (f.eks. St. Marys River fra Lake Superior), og gletscher-smeltevand (f.eks. Rhône). Det præcise udgangspunkt afhæng
Floder, søer, kanaler og have tjener flere livsvigtige funktioner: Transport: Effektiv bevægelse af gods og passagerer siden oldtiden. Fritid & turisme: Sejling, fiskeri, svømning, krydstogter. Handel & erhverv: Global forbindelse for varer og ressourcer. Vandkraft: Fornyelbar elektricitet via damm
