Hvorfor bliver vandet i den Mexicanske Golf grønt?

Vandet i den Mexicanske Golf fremstår grønt på grund af et naturligt fænomen kaldet en fytoplanktonopblomstring. Fytoplankton er bittesmå, mikroskopiske planter, der flyder i vandsøjlen og bruger sollys til at fotosyntetisere. Når der er en overflod af næringsstoffer i vandet, såsom nitrogen og fosfor, kan fytoplankton vokse og formere sig hurtigt og danne en tæt koncentration kendt som en opblomstring.

Under en planteplanktonopblomstring kan vandet blive forskellige nuancer af grønt, fra lys turkis til dyb smaragd. Dette skyldes, at fytoplankton indeholder klorofyl, et grønt pigment, der absorberer blåt og rødt lys fra solen og reflekterer grønt lys. Når koncentrationen af ​​planteplankton stiger, øges mængden af ​​reflekteret grønt lys, hvilket får vandet til at se grønnere ud.

Planteplanktonopblomstringer er almindelige i den Mexicanske Golf, især i forårs- og sommermånederne, når vandtemperaturerne er varmere, og der er en tilstrømning af næringsstoffer fra floder og landbrugsafstrømning. Visse områder af Golfen er mere tilbøjelige til at blomstre, såsom lavvandede bugter og flodmundinger, hvor næringsstofniveauet er højere.

Mens fytoplanktonopblomstringer kan være en naturlig forekomst, kan overdreven næringsstofforurening fra menneskelige aktiviteter bidrage til deres hyppighed og intensitet. Dette kan føre til skadelig algeopblomstring (HAB'er), som kan producere toksiner, der kan udgøre en sundhedsrisiko for mennesker og livet i havet.

Overvågning og styring af næringsstoftilførsler er afgørende for at opretholde sundheden i Den Mexicanske Golf og forhindre skadelig algeopblomstring.