Symbolikken af hvid i kinesisk kultur

Hvid (白, bái) bærer lagdelte, nogle gange modstridende betydninger i kinesisk kultur:

Positive / Neutrale

• Renhed, uskyld, nye begyndelser: Bryllupsdragt (traditionel), nyfødte-fejringer.
• Enkelhed, elegans, minimalisme: Æstetisk ideal i kunst, keramik (hvid porcelæn), arkitektur, mode.
• Metal-element / Vest-retning: I Wu Xing (Fem Elementer) svarer hvid til Metal, Efterår, Vest – forbundet med klarhed, retfærdighed, høst.
• Festivals: Hvide lampions, dekorationer til Midt-høst-festival, Lampionfestival.

Alvorlige / Negative

• Sorg, død, begravelser: Traditionel sorgfarve (hvide dragter, armbånd). I kontrast til vestlig sort.
• Spøgelse, ånder: Hvid ansigtsfarve i opera for forræderiske/spøgelses-lignende karakterer.
• Sygdom, blegethed: "Hvid" teint kan signalere sygdom.

Moderne kontekst

Vestlig indflydelse har populariseret hvide bryllupskjoler (erstatter rød), men traditionel sorg-hvid forbliver. Kontekst bestemmer betydning: et hvidt kuvert ved et bryllup = gave; ved en begravelse = kondolence-penge.