Planteliv er grundlaget for den oceaniske fødekæde. Mikroskopiske planter kaldet phytoplankton skaber kulhydrater gennem fotosyntese-processen. Dyr, der er afhængige af de biologiske energiproducerende evner af disse dryvende planter, forbruger dem. Andre oceaniske planter som koraller, tang og tare tjener også vigtige roller, når det gælder at levere føde og skjul til dyr.
Det kemiske stoft chlorophyll tillader phytoplankton at omdanne sollys, kuldioxid og mineraler til spiselige kulhydrater og proteiner. Små virvelløse dyr som krill og andre fiselarver føder sig af disse mikroskopiske planter. Dette starter fødekæden, hvor større dyr har tendens til at være afhængige af mindre til overlevelse. De mest rigelige phytoplankton kaldes diatomeer. Der er op til 20.000 arter af diatomeer, og under gunstige forhold kan de fleste producere op til 100 millioner afkom om måneden. Med så stor reproduktiv kapacitet kan så mange som en milliard diatomeer findes i en enkelt gallon havvand. De phytoplankton, der ikke spises af større dyr, lever typisk kun et par dage. Desuden, når vandtemperaturer ændrer sig drastisk eller der ikke er nok næringstoffer, dør phytoplankton hurtigt ud.
Koraller er en oceanisk plante, der triver i tempererede forhold. Den kan vokse op til 10 cm om året i ideelle 23°C vand. Mens koraller vokser, bygger den på sig selv og udvider sig udad. Stenske koralkolonier har en gennemsnitlig levetid på 5 til 10 år. Korallepolyper (små organismer, der skaber revstrukturer) er kendt for at leve i århundreder. Den største kendte koralstruktur i verden er Great Barrier Reef, som ligger af kysten af Queensland i Australien. Den fascinerende struktur strækker sig over 3.000 kilometer (1.800 miles) i længde og kan ses fra rummet. Kystudvikling og forurening er store menneskeskabte trusler mod levende koraller.
Tang er de eneste blomstrende planter, der lever under vand. De kan findes i kystregioner over hele verden. Tang stabiliserer havbunden og optager næringstoffer fra kystelværs afvanding. Tangengen skaber et sikkert levested for mange små havdyr. Ved at gøre dette fremmer de diverse og sunde populationer. Ifølge Seagrass Watch-organisationen i Australien er tang-alge-enger det tredjest mest værdifulde økosystem i verden. De næringstilførselstjenester, de leverer, er erstattningsløse. Tang har en høj grad af plasticitet og triver i store enger. Menneskelig aktivitet trueder tangvækst i mange kystområder.
Tare er en type brunalger, der vokser i kolde kystvande. Den vokser hurtigt og er målt til at nå 76 meter. Gigant tare er den største oceaniske plante på Jorden og kan leve op til 7 år. Forurening og kommerciel høstning trueder tarepopulationer. Tareekstrakt bruges i vitaminer og kosmetik.
Selvforsynende regnskovøkosystemer er rige på flora og fauna. Regnskovens beboere er afhængige af skovens ressourcer for at overleve. Disse miljøer er ekstremt skrøbelige og sårbare, og de kan alvorligt påvirkes af menneskeskabte problemer som global opvarmning og skovrydning. Koralrev er tilsvarend
Når man taler om de store regnskove i verden, overses det peruvianske regnskov ofte. Som en del af Amazon-bassinet dækker det peruvianske regnskov mere end halvdelen af landet. Den mest befolkede by i regionen, Iquitos, er hjemsted for tusinder af dyr og planter, der ikke findes nogen andre steder p
Amazon-regnskoven, hvoraf det meste er i Brasilien, står for 40.000 planterarter og 30 % af alle blomster, ifølge hjemmesiden Rain Forest Facts. Brasiliens regnskove tilbyder verden også en stor procentdel af dets ilt, sammen med tusinder af frugter, grøntsager og medicinske planter. Planter der bl
