16. århundredes sømænd

I 16. århundrede forlod mange sømænd Europa for at udforske verden, handle og erobre. På det tidspunkt dominerede italienske, portugisiske, spanske og britiske sømænd verdens-udforskningen. De rejste til Afrika, Amerika, Australien og Asien. Hvert skib havde en kaptajn, der ledte rejse, og en besætning af almindelige sømænd.

Ferdinand Magellan

• Ferdinand Magellan var en portugisisk udforsker (som senere fik spansk statsborgerskab), der antages at have været den første til at sejle rundt om jorden. Han forlod Spanien på den rejse i 1519, med målet at nå Sydøstasien ved at sejle over Atlanterhavet og finde en vej igennem til Stillehavet derfra. Han fandt en rute omkring Sydamerika, der senere blev navngivet Magellan-strædet, efter ham. Han navngav Stillehavet, så kaldet fordi det var stille, da han nåede det. Han nåede Asien, men blev dræbt på Filippinerne. Kun 18 mænd ud af de 260 stærke besætning, der havde forladt Spanien, overlevede rejse rundt om kloden for at vende hjem.

Sir Francis Drake

• Francis Drake var en britisk udforsker. Han ville udvide den britiske magt internationalt, ved at søge nye markeder og handelsruter. Han angreb spanske skibe, der vendte tilbage til Europa fra deres egne erobringer i Sydamerika, med last af skatte, som han delte med den britiske dronning Elizabeth I. Mellem 1577 og 1580 sejlede han rundt om jorden. Under rejsen angreb og plyndrede han spanske havne i Sydamerika, landede i Californien og påstod det for Storbritannien, og gjorde nogle vigtige navigations-opdagelser. Disse inkluderede at fastslå, at Sydamerika ikke var forbundet med en sydlig kontinent, som man tidligere havde trodt.

Sir Walter Raleigh

• Walter Raleigh var en britisk udforsker, der sejlede til Nordamerika på en koloniserings- og handels-ekspedition i 1585. Han grundlagde en bosættelse i North Carolina, som han navngav Virginia efter dronning Elizabeth I, 'Jomfru-dronningen'. Kolonien mislykkedes senere på grund af mangel på mad og strid med indfødte folk. Han bliver krediteret af mange for at have bragt kartofler og tobak til Europa, selvom begge allerede var opdaget af spanske udforskere.

Giovanni da Verrazzano

• Giovanni da Verrazzano var en italiensk sømand, der er berømt for sin udforskning af Nordamerika. Han sejlede på vegne af kong Francis I af Frankrig, angreb portugisiske og spanske skibe som pirat. I 1522 blev han sendt af kong Francis på en udforskningstur til Nordamerika. Han udforskede kysten af North Carolina, Maine, Cape Fear, Nova Scotia og New York-bugten. Han antages at være den første europæer, der sejlede ind i New York-bugten. Efter at være vendt tilbage fra denne rejse, udførte han to flere ture til Amerika, før han blev eksekveret for pirateri af spanierne i 1527.