Den originale Ferris-hjuls rejse: Chicago 1893 → St. Louis 1904 → Skrot

George Washington Gale Ferris Jr.'s 264-fod hjul (1893 World's Columbian Exposition) havde et kort, begivenhedsriget efterliv.

Tidslinje

1. 1893 (maj–okt): Chicago, Midway Plaisance — 1,4M passagerer, $726K omsætning (50¢/tur). Ingeniørmærkel: 45-fod aksel, 36 vogne (60 personer hver), 2.000 HK damp.
2. 1894–95: Nedmonteret, opbevaret (Chicago). Gælds-tvister (Ferris døde 1896, bankerot).
3. 1895–1903: Genopbygget på Lincoln Park, Chicago (Clark St. & Wrightwood Ave.). Nord-siden attraktion. Moderat succes.
4. 1904: Solgt, flyttet til St. Louis World's Fair (Louisiana Purchase Exposition). Genmonteret med stærkere stål. Udstillingens centrum.
5. 1906: Udstilling afsluttet. Nedmonteret. IKKE genopbygget. Dele solgt til skrot ($1.800). Aksel returneret til Chicago (skrottet 1918).

Hvorfor det endte

• Høje driftsomkostninger vs. aftagende nyhedsværdi
• Ingen permanent sted/ejer
• Ferris's død (1896, typhoid, 37) lod ingen champion
• St. Louis-udstilling gæld; nedrivning påkrævet

Arv

• "Ferris wheel" = generisk begreb
• Moderne efterkommere: London Eye (443 ft), High Roller (550 ft), Ain Dubai (820 ft)
• Original akse på Smithsonian? Nej — skrottet. Replikker på Navy Pier (Chicago), Museum of Science & Industry (model)

Overlevende artefakter

En original vogn (restaureret) på Henry Ford Museum (Dearborn, MI). Ingeniør-tegninger på National Archives.