Gigantiske skildpadder, også kendt som Galapagos-skildpadder, bebor den 19-ø kæde Galapagos, uden for Sydamerikas kyst. Den ekstreme isolering af Galapagos-øerne resulterede i udviklingen af en række usædvanlige planter og dyr, herunder den gigantiske skildpadde. Der findes ligheder og forskelle mellem de gigantiske skildpadder, der engang beboede de forskellige øer eller fortsætter med at bebo dem.
Spanske sømænd opdagede Galapagos-arkippet – en kæde af øer – i 1535. De spanske sømænd navngav øerne "galapago", det spanske ord for skildpadde. Da Charles Darwin ankom til Galapagos-øerne i 1835, var der 15 registrerede arter af gigantiske skildpadder. Dog gennem 1600-, 1700- og 1800-tallet jagtes de af handelskibe, pirater og hvalfangere som føde og oliekilde, hvilket udtømte populationen. I dag overlever kun 11 typer gigantiske skildpadder.
Størrelserne af de gigantiske skildpadder varierer mellem øerne. De større arter af han-skildpadder kan nå vægte på 180 til 225 kg. Disse skildpadder er store nok til at bære et menneske på deres ryg. I sin berømte bog "Beagle-togten" noter Charles Darwin, at han på flere lejligheder klatrede på en skildpaddes ryg og red den, mens den gik. De gigantiske skildpadder når også et gennemsnit på 1,5 meter i længde.
Den gigantiske skildpadde har to forskellige typer skaller: kuppelformede og sadelførmede. Skildpadder med kuppelformede skaller er større og bebor øer, hvor vegetation er mere rigelig. Kuppelformen begrænser skildpaddens evne til at søge vegetation placeret højere fra jorden, så vegetation skal være rigelig inden for skildpaddens rækkevidde. På øer med mindre vegetation har skildpadderne sadelførmede skaller, som tillader dem at strække deres halse højere for at nå højere vegetation.
Den gigantiske skildpadde fødes af græs, blade og kaktus. De sadelførmede skildpadder er især fysisk velegnede, og deres skalleform tillader dem at strække deres halse længere for at nå kaktusfrugten. Gigantiske skildpadder har en langsom stofskifte og store interne vanddepoter, hvilket tillader dem at overleve op til et år uden at spise eller drikke. Den langsomme stofskifte hos den gigantiske skildpadde forklarer delvis den usædvanlig lange gennemsnitlige levetid, der i gennemsnit er 100 til 150 år.
Kanto-regionen er en del af Japan, som er blevet et center for industri, kultur og uddannelse. Mange af landets største byer ligger inden for regionen, sammen med mange af deres største naturessourcer og skatte, såvel som smukke landskaber. Hvis du har lejlighed til at besøge bare en region af Japan
Med over et århundredes historie i sit navn, blev Grand Prairie, Texas indlemmet som by i 1909. I denne tid voksede byen fra en tre-bloks by med jordveje til at blive navnet en af de Bedste Steder at Bo af Money Magazine i 2008. Grand Prairie er også anerkendt for sine parker og rekreation og smukke
En ørken er et område, der modtager meget lidt nedbør, mindre end nok til at understøtte væksten af de fleste planter. Ørkenes unikke egenskaber former deres landformer. Nogle landformer, der stærkt forbinder med ørkener, forekommer også i andre miljøer. For eksempel finder du sanddyner i kystområde
