Turist-ghost towns i den gamle vest

Da guld blev opdaget i midten af 1800-tallet, ændrede den masse-migration, der fulgte, for evigt ansigtet af vesten. De teltbyer, der fulgte minedannelserne, hurtigt omdannede sig til boom-towns, der blomstrede og prospererede, indtil minerne spillede ud. Det der blev tilbage var ghost towns, beboset kun af vind, tørrestroer og minder. Glemt i årtiers tid, så en fornyet interesse i at bevare denne unike del af den gamle vest renovering af mange ghost towns til turistattraktioner eller stats-historiske parker, hvor enhver kan nyde og udforske et stykke af det levende fortid.

Californiens sølv-strike-by

Gjemt blandt Calico Mountains uden for Barstow, i Mohave Desert, er Calico, en 1881 sølv-strike boom-town, der omdannede sig til en ghost town, da den faldende sølvpris lukkede minerne. Ladt bage i solen i 44 år, fik Calico nyt liv som turistattraktion, da den blev købt og delvis renoveret af Walter Knott i 1951. I dag er alle undtagen fem af de oprindelige bygninger renoveret eller genopbygget. Du kan sifte efter guld, køre på et autentisk smalsporet jernbanetog og tag en tur i Maggie Mine – den eneste tilbageværende sikre del af Silver King Mine. Det oprindelige postkontor-bygning er også hjem for et museum. Calico blev et San Bernardino County Park i 1966, og blev navngivet et historisk landmark og Californiens officielle sølv-strike ghost town i 2005 af da governor Arnold Schwarzenegger.

Byen, der ikke ville dø

Da Ed Schieffelin forlod hærén for at prospektere i sørligt Arizonas Apache-territorium, sagde hans venner til ham, at alt han ville finde var hans gravsten. Så kalde han sin claim "the tombstone." Overnavnet "the town that wouldn't die," Tombstone, Arizona, blev plaget af brande, jordskælv og udeboende. Det var først, da minerne blev oversvømmet i 1887, at byen næsten var færdig. Heldigvis satte fornyet interesse i den berømte skudsmule på OK Corral Tombstone tilbage på kortet i 1950'erne. I dag kan du besøge Boot Hill Graveyard, have en drink på det fuldt genopbyggede Crystal Palace Saloon, se en show på Birdcage Theater eller være vidne til en gen-skabelse af skudsmulen – på det faktiske OK Corral. Der er restauranter og moteller i mængde, og der er endda en campingplads lige uden for byen. Du finder Tombstone lige syd for Benson af Interstate 10.

Denne flaske er på huset

Ca. 188 km nordvest for Las Vegas er det, der er tilbage af en boom-town kaldet Rhyolite. Etableret under Nevadas guld-rush i 1904 – og hjem for næsten 10.000 mennesker på sit højdepunkt – kraschede Rhyolite, da minerne lukkede i 1909. Det var en ghost town i 1916. Engang en by med to skoler, en fler-etage bank og to kommunale bassiner, er det, der er tilbage af Rhyolite, mest ruiner. Banken, jernbanedepotten og en del af fængslet forbliver. Det mest bemærkelsesværdige træk, der stadig står, er Tom Kellys flaske-hus, som var lavet af 50.000 øl- og medicin-flasker. Huset siges at være forbandet af spøgelserne fra Kelly og en prostitute begravet i nærheden. Du finder Rhyolite lige vest for U.S. Highway 95.

Og ond skæbne vil følge dig hjem

Nordøst for Yosemite National Park, ca. 2.400 meter oppe i Sierra Nevada Mountains, er det, der er tilbage af Bodie – en by navngivet efter en mand, der slog guld i bakkerne omkring Mono Lake i 1877. Engang hjem for 10.000 mennesker, er det blevet forladt siden 1942. Bodie blev et National Historical Site og et State Historical Park i 1966, men kun en lille del af byen findes stadig. Bygninger vedligeholdes i en tilstand af "arrested decay." Men interiorerne af disse krusende, revne ruiner er stadig fyldt med varer – præcis hvor byens folk lod dem. Det er ulovligt at fjerne noget fra dette historiske sted – og det siges, at dårlig held følger enhver, der tager noget fra Bodie. Park-rangere siger endda, at folk returnerer stjålne goder hele tiden. Der er ingen tjenester af nogen art på Bodie, men der er et museum og der er toiletter på parkeringspladsen og picnik-området.

Berry cool Move

I 1940, da Walter Knott opdagede, at hans hustru's restaurant i Buena Park, California, skabte mile-lange køer ned ad Beach Boulevard, besluttede han, at hans gæster havde brug for en lille afledning under venten. Han gik til en ghost town uden for Prescott, Arizona, og tog Gold Trails Hotel adskilt bræt for bræt, og sammensatte den 1868-struktur igen på sin farm. Således blev landets første temapark og en af de første Old West turist-ghost towns født. Indeholdende replikaer af og bygninger flyttet fra ghost towns på tværs af sydvesten, står Knott's Berry Farm's Ghost Town i dag som en hyldest til alle de boom-towns, der faldt fra nåde, da minerne, der understøttede dem, tørrede ud.