Mad og kultur på Hawaii – Luau traditioner

Ligesom de lauhala-måtter, der brugte som siddestole ved de tidlige hawaiianske luau, er vovet sammen, så er Aloha-statens mad og kultur uvovet forbundet. Mange af de retter og kulturelle traditioner, der nydes på Hawaii i dag, har rødder i én eller flere etniske grupper eller en vigtig æra i Hawaiis historie. Flere af Hawaiis traditioner og værdier er vokset frem af eller symboliseres af dens traditionelle mad. Det hawaiianske luau exemplificerer denne naturlige vovning af kultur og mad.

Luaus rødder

Dagens luau er forskellig fra, men i nogle grad lig de tidlige hawaiianeres fester, der hedrede en speciel anledning og kaldes "aha'aina" – henviser til samling og spise. Hula blev udført til sange, der hedrede guderne og fortalte historier. Mad blev delt med hinanden og guderne og var tvovet ind i de tidlige hawaiianeres tro. Deres skabelsessang fortalte om "kalo" (taroplanter), der voksede fra den dødfødte og førstefødte søn af fader himmel og mor jord. Ordet for skudene fra moderplanten, "oha", betyder "alt fra samme kilde", ligesom "ohana" refererer til familie eller gruppe. Såvel dengang som nu er poi, stampet fra knoldene, en fast bestanddel af luau.

Det første luau

Kort efter Kong Kamehameha I's død i 1819, ophævede hans søn Liholiho (Kong Kamehameha II) det strenge kapu-system på anmodning af sin fars yndlingshustru, dronning Kaahumanu. Fra det første festeri under Liholiho's rege kunne kvinder slå sig til mænd ved festen og spise mad, der tidligere var forbudt for dem. Kort derefter kaldtes festerne "luau". Disse sociale luau blev yderligere præget af sjov og underholdning af Kong Kamehameha III og Kong David Kalakaua, kendt som "Merrie Monarch" og hvorefter Hawaiis verdensberømte hula-konkurrence er navngivet. Ordet "luau" relaterer til en gammel og moderne ret lavet af taroplanternes spenat-lignende blade, kokosmælk og kylling.

Luau-mad

De fleste moderne luau – enten kommercielle eller i baghaven – spejler regnbuefarverne af de kulturer, der har præget Hawaii siden plantage-tiden, da amerikanere, der drev sukkerplantager, bragte kinesiske, japanske, portugisiske og filippinske arbejdere til den da ø-nation. Luau'en er næsten altid centreret om kalua pig, kogt i en "imu" (gulvovn) og derefter revet. Andre traditionelle hawaiianske retter fra de tidlige fester inkluderer poi, sød kartofler og "haupia" (en fast kokospudding, selvom moderne haupia bruger majsstivelse i stedet for arrur). På buffeten finder du ofte også ikke-traditionelle retter som teriyaki okse, kylling long rice og kage med kokosglasur. Kommercielle luau kan byde på mest ægte hawaiiansk mad, fine-dining Pacific Rim fusion, lokal mad eller mainland-mad med hawaiianske smagsnuancer.

Luau-traditioner

Hula fortsætter fra de tidlige hawaiianeres aha'aina til at blive udført ved moderne luau, både kommercielle og private. "Auana" (moderne hula) har viktorianske kostumer og vestlig inspireret musik, mens "kahiko" (gammel hula) har præ-vestlige kontakt-kostumer, percussion og dramatiske sange. Kommercielle luau kan have en eller begge dele og ofte andre polynesiske danze som hurtigt hofte-bevægende tahitiansk og ild-svingende samoansk. Ved private eller fællesskabs-luau kan tanten spontant danse, mens onkel spiller ukulele. Traditionelle hawaiianske værdier hedres, som "laulima" (mange hænder arbejder sammen) og "ho'okipa" (gæstfrihed). Som i oldtiden fejres ofte første fødselsdage med et luau.