Kortlæggere repræsenterer geografi på mange måder. Kort beskrives ofte som enten stor eller lille skala, afhængigt af deres detailniveau. Stor-skala-kort repræsenterer et område i højere detalje; således kan kortet være mere detaljeret, men dække et mindre område.
Kortlæggere bruger skala til at repræsentere detaljeniveauet i et kort. Det er et forholdsniveau af måling, der angiver, hvordan en bestemt kort-enhed (tommer, centimeter, osv.) svarer til en geografisk måling af afstand (som en mile, kilometer, meter, osv.). På et kort tegnet med en skala på 1:24.000 svarer f.eks. 1 tomme til 24.000 tommer "på jorden."
Der er flere metoder til at måle et kort. De mest almindelige inkluderer kort-forhold (1 tomme svarer til 1 mile), skala-linje (grafisk linje med tik-mærker) og relativt forhold (1:24.000). Hver af disse metoder afhænger af kortets formål og dets potentiale for reproduktion. For eksempel, hvis du vil forstørre et kort, ville du bruge skala eller relativt forhold, da afstanden fra punkt A til punkt B vil forblive konstant.
Detaljeniveauet i et stor-skala-kort afslører flere specifikationer for et givet område. Det er vigtigt, når et højere præcisionsniveau kræves. For eksempel, når man ser på et urbant miljø, som et gadeniveau eller adresseniveau-scene, kan spørgsmål som centerlinje fra gaden eller afstand fra ét hus til et andet være mere relevante ved en skala på (i kort-forhold termer) 1 tomme svarer til 100 fod end ved 1 tomme svarer til 5 miles. Derfor vil kortets formål bestemme detaljeniveauet.
For at lave et stor-skala-kort kan du bruge satellit-data (GPS-punkter), målinger (fået fra dit lokale kommunale kontor eller USGS), eller en kompas. Geologer har f.eks. en overraskende præcis metode til at kende afstanden for hvert skridt, de tager, hvilket gør dem i stand til at estimere afstanden fra punkt Y til punkt Z. Mange af de oprindelige målinger af USA blev udført ved hjælp af en sådan metodologi. Kombineret med viden om landmåling, leverede denne proces en kortlægningsviden om USA. Når du har denne basisviden, kan oprettelse af et stor-skala-kort gøres.
Dit lokale USGS, bibliotek, byplanlægningskontor eller lokale vandresti-tjenester har mange stor-skala-kort. Disse organisationer er hjælpsomme og vidende i at skelne, hvilket detaljeniveau du leder efter.
Himmelretningerne på et kort er det fælles navn for de retninger, der angives – de hovedretninger er nord, syd, øst og vest. Himmelretningerne er en del af kompasrosen, som har været brugt til sønavigation siden 1300-tallet (ifølge Fantasy of Flight). Himmelretningerne vises og bruges stadig på kort
Et ofte misvisende krav på skolelister, har udtrykket kortblyanter været skræmmende for forældre i back-to-school-sæsonen. Det, de fleste forældre ikke realiserer, er, at udtrykket bare er en anden betegnelse for de prøvede og sande farveblyanter. Beskrevet som kortblyanter på grund af deres brug i
Et kort uden en legend, også kendt som en nøgle, er lidt mere end et billede. En legend indeholder alle de oplysninger, du har brug for for at afkode et korts symboler. Legender forklarer alle betydningerne af prikker, farver, linjer og topografiske træk på et kort og relevante oplysninger som højde
