Delta Air Lines er en stor amerikansk flyselskab grundlagt i 1924. Det begyndte at operere i 1929 som en del af luftfarts-boomen i USA i 1920'erne. I 2009 var Deltas hovedhub Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport. Med Northwest Airlines, som fusionerede med Delta i 2008, er Delta verdens største kommercielle flyselskab.
Delta Air Lines bærer flere distinctioner. Det er det eneste amerikanske flyselskab, der tilbyder service til alle seks bebeboede kontinenter. Desuden er Delta det eneste store amerikanske flyselskab med jevntrafik til destinationer i Afrika. I alt flyver Delta til 3.675 destinationer i 2009. Selskabet opererer et flåde på over 1.000 fly.
Delta befordrer flere passagerer over Atlanterhavet end ethvert andet flyselskab. Dets Atlanta-hub, hvor mange af de transatlantiske flyvninger starter, er den mest travle fly-hub i verden. På grund af sin størrelse opererer Delta også mindre hubs i New York City's John F. Kennedy International Airport, Salt Lake City og Cincinnati.
Delta blev grundlagt af en gruppe forretningsmænd i 1924 som et selskab til at sprede pesticider fra luften. Navnet "Delta" blev første gang brugt i 1928 med henvisning til Mississippi River-delta-området, hvor flyselskabet opererede.
I 1941 flyttede Delta sin hovedsæde permanent til Atlanta. Flyet blev hurtigt en stor konkurrent til modstander American Airlines i byer som Miami og Chicago. Delta overtog Chicago and Southern Airlines i 1953, hvilket udvidede dets flåde og begyndte en historie med vækst.
Delta var en stor spiller i den såkaldte "widebody-æra", da de købte en flåde Boeing 747'er i 1970. Dog viste flyene sig at være for store til Deltas behov og blev solgt kort efter introduktionen. Delta købte senere nye Lockheed TriStars som erstatning i 1973. Disse fly var afgørende for Deltas vækst som en stor transatlantisk bærer.
I 1972 købte Delta Northeast Airlines. Det tillod Delta at expandere til nordøst USA, hvor dets tilstedeværelse havde været begrænset. Denne overtagelse bragte også Boeing 727 til Delta, hvor den forblev i tjeneste i mange år.
Deltas vækst fortsatte med introduktionen af Delta Air Express fragtservice i 1975. I 1981 var Delta blandt de første flyselskaber at tilbyde et hyppig-flyver-program. En fusion i 1987 bragte Western Airlines under Delta, hvilket etablerede en tilstedeværelse på Amerikas vestkyst.
Økonomiske problemer, herunder stigende priser på flybrændstof i 1990'erne og tidlig 2000'ere, førte til, at Delta skær jobs og reducerede sine flyvninger for at spare penge. Pilotlønninger blev også reduceret, og passagerpriser steg. I 2005 solgte Delta sin Atlantic Southeast-afdeling. Trods disse indsatser søgte Delta Air Lines om federal konkursbeskyttelse i efteråret 2005.
Under konkursen omorganiserede Delta sine arbejdspraksis og restrukturerede sine services. Store hubs, især Atlanta, ville modtage mere trafik, og mindre hubs ville modtage mindre. Deltas mål var at vende til profitabilitet i 2007. I 2006 begyndte Delta at ansætte pilotoer og besætning, der tidligere var fyret, igen.
Senere i 2006 foreslog US Airways en overtagelse af Delta, men uro blandt Deltas hovedkreditorer og manglende support fra medarbejdere tvang til aflysning af overtagelsesforhandlingerne. Delta kom ud af konkursen i 2007 efter planen. Delta fortsatte en aggressiv politik med fortsat expansion.
Deltas fortsatte expansion førte til en fusion med Northwest Airlines i 2008. Det nye selskab, kendt som Delta og værdsat til over 17 milliarder dollar, blev verdens største kommercielle bærer. US Department of Justice gennemgik fusionen for at sikre, at den ikke brød antitrustlove. Endeligt blev aftalen godkendt, da Delta og Northwest serverede forskellige regioner, så de ikke fjernede valgmuligheder for kunder i de fleste steder. I løbet af 2008 klarte fusionen yderligere hækler, herunder godkendelse fra Northwest-aktionærer og europæiske reguleringsorganer. Endelig godkendelse kom i oktober 2008 med en langsigtet plan om at integrere Northwest-fly og faciliteter i Delta i 2009 og 2010.
Udtrykket deregulering henviser til sletning, opgivelse eller afslapning af forskellige love, regler og reguleringer, der kan påvirke en industri. Flyveindustrien blev dereguleret i USA i 1978 for at tillade mere konkurrence og åbne flere ruter. Der har været både fordele og ulemper ved at dereguler
USA har store flyveselskaber, små og regionale flyveselskaber samt fragtflyveselskaber. Disse varierer i størrelse og tjenestegange. Hovedkvartererne for disse selskaber er placeret over hele landet, og nogle lande har hubs på flere lufthavne. De største flyveselskaber opererer tusinder af flyvninge
Flypassagerer har brug for at have tillid til, at det flyselskab, de vælger, vil levere dem sikkert til deres destination. United Airlines er en af USAs mest respekterede og populære kommercielle flyselskaber. Boeing Air Transport United Airlines startede i slutningen af 1920erne som et selskab kal
