Hvordan kanaler bruges i dag: Godstransport, energi, vand, fritid og natur

1. Kommerciel skibsfart

• Stykgods: kul, malm, korn, containere (Europa, China, USA's indre vandveje).
• Lavere CO₂/ton-km end lastbil/tog.
• Eksempler: Rhine–Main–Danube, Yangtze, Mississippi, St. Lawrence Seaway.

2. Passagerer og krejserturisme

• Flodkreuzfart (Donau, Rhinen, Nilen, Mekong).
• Kanalpassager: Panama, Suez, Corinth, Caledonian.
• Vandtaxis i byer (Bangkok, Amsterdam, Venedig).

3. Vandkraft

• Kanalfald driver turbiner (fx Welland-kanal, kinesisk Grand Canal-sektioner).
• Pumpelagring: kanaler som øvre/nedere magazine.

4. Irrigation

• Flytter vand fra overskud til underskud bassin (California Aqueduct, Indira Gandhi Canal, Murray-Darling).
• Kritisk for fødevaresikkerhed i tørre regioner.

5. Oversvømmelsesbeskyttelse

• Omdannelseskanaler (Tokyos G-Cans, New Orleans udløbskanaler).
• Reguleret frigivelse fra magazine via kanaler.

6. Rekreation og turisme

• Sejling, kajak, fiske, cykling langs trekpade (C&O Canal, Erie Canalway Trail).
• Kulturformidling (sluser, akvedukter, museer).

7. Økologiske korridorer

• Forbinder fragmenterede vådområder; fishtrappes genopretter vandringsruter.
• Invasive arter som highways (havlampræ, asiatisk karpe) – nu styret med barrierer.

8. Vandforsyning og kvalitet

• Råvandtransport til renseanlæg.
• Styrede grundvandsgenopfyldning.