Topografiske kort bruger kurvelinjer til at repræsentere tredimensionale højdeændringer i landskabet. De bruges af byplanlæggere, naturforvaltere, militære mv. Hovedforskellen på korttyper er målestokken.
USGS 7,5-minutters kort er tegnet i målestok 1:24.000 (1 tomme = 2.000 fod). De bruges af civilingeniører og friluftsfagfolk. USGS tilbyder kvadrangler for de 48 sammenhængende stater, Hawaii, byer i Alaska og amerikanske territorier. Per maj 2011 findes 57.000 kort, der dækker hele USAs landareal. Metriske versioner findes i 1:25.000.
Mange GPS-systemer har topografiske funktioner. Avanceret teknologi tillader zoom for extreme detaljer eller overblik. Software kan udskrive kort fra GPS-enheder til geocaching mv., og nogle tillader email og tilpasning med markeringer og noter.
Tilgængelige som trykte kort (udendørsbutikker) eller elektroniske via National Geographic Topo Software (solgtes statsvis). Trykte kort bruger 1:64.000 (1 tomme = 1,1 mil). De er gode til friluftsliv med opdaterede sti-profiler – mere pålidelige end USGS-kort, der ofte har forældede stier pga. dyre omkortlæggelser.
USGS udgiver også større ark. 1-graders ark viser 1 grad breddegrad og 30 minutter længdegrad (ca. 16 kvadrangler). Målestok 1:100.000 – nyttigt til storplanlægning. 2-graders ark har målestok 1:250.000 og svarer til ca. fire 1-graders ark.
Et kort er en abstrakt repræsentation af et fysisk område. Modsat mange folks antagelser er kort ikke objective. Det et kort viser, afspejler viden, fordomme og prioriteringer hos den, der lavede det. Fysiske kort viser terræn og egenskaber ved en lokation, mens politiske kort afslører menneskelige
Siden historiens begynnelse har mennesker ville vide og haft brug for at vide, hvor ting er geografisk placeret i forhold til sig selv. De grafiske repræsentationer af denne geografiske viden kaldes kort. De første simple kort måske var kritleret på hulevægge i forhistorisk tid. Senere, da mennesker
At finde vej i en ny by eller på tværs af et land, gennem en skov eller omkring en forhindring, gøres meget nemmere med hjælp fra et kort. Et kompas kan også være nyttigt, især til vandring på fjernstillede stier eller umærkede vildmarksområder. Nogle kompasser er tilgængelige til montering på køret
