Ruteplanlægning med kort

Bilture kan være frustrerende svære, hvis du ikke har en klar ide om, hvor du kører hen. GPS-enheder til biler er en måde at håndtere "hvordan-kommer-jeg-derhen?"-problemet på, men deres pris er stadig ret høj, især for de bedste systemer, og dataene er ikke altid pålidelige. For samme pris som en lille GPS-boks kan chauffører få dusinder eller hundreder af konventionelle vejkort, eller en god del Atlasser – stadig en brugervenlig, omkostningseffektiv, lavteknologisk måde at vide, hvor man kører hen.

Få et godt kort

Til køreture kan det rette kort eller kort være afgørende for ruteplanlægning. Du kan planlægge relativt korte hop med ét eller to vejkort, men en multistats-odyssé vil kræve mere. I det tilfælde er en vej-atlas – en bog med kort, organiseret efter stat eller nogle gange geografisk område – virkelig praktisk. Intet behov for at riffle gennem en bunke kort for at finde det, du vil have, eller ringe op med mange kort på skærmen af en håndholdt enhed (og Atlasser behøver aldrig opladning).
Et antal virksomheder udgiver vejkort og Atlasser, og de er tilgængelige næsten overalt, hvor bøger og blade sælges. De sælges også almindeligt på benzinstationer eller kiosker, især dem beliggende på motorveje eller ved turistattraktioner. AAA-medlemmer kan anmode om fremragende vejkort uden ekstra omkostninger, og gratis stats-vejkort er ofte tilgængelige ved informationscentre ved statsgrænser eller på motorvejs hvilepladser.
Kort udgivet af professionelle kortudgivere (Rand McNally, Michelin, Universal og andre), AAA og statskort er generelt af langt højere kvalitet end kort, der kommer med turistlitteratur, som nogle gange er lidt bedre end skitser med tegneserier-illustrationer. Nogle gange kan man dog finde gode kørekort i turistorienteret guide-litteratur. Det er især sandt for mindre og mere fjernbeliggende byer, som de store kortudgivere ikke dækker detaljeret.
En anden kort-alternativ er at gå til MapQuest eller Google Maps eller Yahoo Maps, oprette en rute, og udskrive den. Eller slå den op undervejs ved hjælp af en håndholdt enhed. Det er bedst til korte ture, men meget detalje tabes på længere ture.

Planlæg din rute

Er den bedste rute virkelig en ret linje fra punkt A til punkt B? Det afhænger. For rejseende, der vil nå deres destination uden forsinkelse, er det sandsynligvis. Normalt tager det ikke meget studium af et kort at bestemme den hurtigste vej mellem to byer, eller over et par stater.
For en mere kompliceret tur med mange stops og ruter på flere forskellige veje, brug lidt tid med dit kort for at få en fornemmelse af de bedste alternativer. Det afhænger virkelig af, hvad du vil. Hvis du f.eks. ikke er interesseret i at lave mange stops for turistaktiviteter, og ikke bryder dig om sceniske kørsler, hold så tæt som muligt på de motorveje, der forbinder dine destinationer. Men hvis du ikke har noget imod et langsommere tempo med flere stops, overvej at tage U.S.-motorveje eller statsveje mindst en del af vejen.
Til papirkort er en gul markeringspen eller highlighter en god idé til at markere den rute, du vil tage. Selv computerudskrifter af rutekort har fordel af fremhævning, da det tillader chaufføren (under en pause) eller navigatoren at se ruten på et blik.
Medmindre du er en helt bekymringsløs rejseende, vil du også ville estimere det kilometer, en tur vil tage. Ethvert vejkort, der er værd sit salt, vil have en kilometer-tabel, der fortæller dig afstanden mellem større byer. Kilometer mellem mindre steder kan bestemmes ved at se på kortet selv, som viser antallet af miles på vejafsnit, markeret med små sorte eller røde pile. Det er også muligt, før din tur, at bruge en kilometer-beregner på internettet til at finde ud af, ca. hvor langt du skal køre.

Mere dybdegående planlægning

Vejkort har faktisk meget mere information end by- eller stedplaceringer og de veje, der forbinder dem. Der er også information om naturtræk, parker og andre seværdigheder. Nogle gange afslører endda det mest uformelle blik på et kort – ikke mens du kører – et seværdighedspunkt, som rejseenden måske aldrig har hørt om før, men som lyder intriguerende.
For en velplanlagt kortrute er kortet selv bare begyndelsen. En gang rejseenden har en god idé om ruten, kan han eller hun bruge supplerende materiale til at finde ud af, om forskellige steder langs ruten er værd deres tid eller penge.
Rejseledere er stadig et godt bud i den hensigt, men internettet tilbyder også en god mængde information – forudsat, at du kommer forbi de sider, der blot vil sælge dig et hotelværelse eller lejebil. Besøgs- og konvention bureau-websteder for byerne og byer på din rute er gode steder at starte. Du kan undersøge steder før din tur og udskrive information, eller hvis du har en håndholdt enhed, kan du slå ting op undervejs, forudsat der er forbindelse (og igen, ikke mens du kører).