Et kort er ikke kun vigtigt inden for kortlægning – kunsten at lave kort – men det giver også mennesker en forståelse for, hvor de kommer fra i verden. Historien i kortlægning går tilbage til oldtidens babylonske tid, ca. 2300 f.Kr. Selvom moderne kort er mere detaljerede end oldtids kort, fortsætter kortlæggere med at revidere kort baseret på nye opdagelser om verdens geografi.
Et fysisk kort fokuserer primært på verden økologiske formationer og topografi. Disse typer kort koncentrerer sig om verdens syv kontinenter – Afrika, Antarktis, Asien, Australien, Europa, Nordamerika og Sydamerika – og fire have: Atlanterhavet, Arktis, Indisk Ocean og Stillehavet. Specielle brugergrupper såsom seismologer, petrologer, sømænd og meteorologer er afhængige af fysiske kort for deres professioner. For eksempel, når seismologer forsøger at lokalisere oprindelsen af et jordskælv, er det mere hjælpsomt at kende området geografiske træk end dets stats- eller fylkesgrænser.
Politiske kort fokuserer ikke på de kontinentale inddelinger af verden, men på grænserne for kontinentens nationer og stater. Disse typer kort viser også distrikter såsom fylker, territorier og provinser. Politiske kort mærker byer og byer inden for et lands eller stats distrikter. Mere detaljerede politiske kort viser stemmedistrikter (i lande, der tillader valg) eller flyveruter. Visse lande tillader ikke fly fra andre lande at indgå deres nation, så der findes ingen luftveje ind til deres lande. Mange politiske kort indeholder bredde- og længdegradslinjer, som hjælper kortobservatører med at lokalisere et bestemt land eller by.
Opfundet af den flamske kortlægger Gerardus Mercator, er Mercator-projektionskortet designet til at guide sømænd gennem verdens have og farvande. Mercator-projektionskortet hjælper på grund af sine loxodromer, eller linjer, der passerer alle verdens længdegradslinjer under samme vinkel. Som et resultat har kortet en cylindrisk form, og alle breddegradslinjer har samme længde som ækvatoren. Dog forårsager Mercator-projektionskortet også forvrængning i størrelsen på landmasser; for eksempel viser en Mercator-projektion, at Grønland er samme størrelse som Afrika. Konsekvent er disse kort primært brugt til sønavigation, men ikke som standard fysiske kort.
Med computerens ankomst opretter mange moderne kortlæggere elektroniske kort. Elektroniske kort er i stand til at implementere politiske og fysiske oplysninger om verdens geografi. To typer elektroniske kort findes i øjeblikket: et Raster-kort, som er et elektronisk billede af et papirkort, og et Vektor-kort, et kort med oplysninger om vejstrukturer, trafikflytdirektioner og bynavne. Et Vektor-kort ses almindeligt i Global Positioning System-enheder, også kendt som GPS. Da vejnetteværk ændres periodisk, opdaterer elektroniske kortvirksomheder konstant deres kort.
Topografiske kort bruger kurvelinjer til at repræsentere tredimensionale højdeændringer i landskabet. De bruges af byplanlæggere, naturforvaltere, militære mv. Hovedforskellen på korttyper er målestokken. 7,5-minutters kvadrangler (Quads) USGS 7,5-minutters kort er tegnet i målestok 1:24.000 (1 to
Siden historiens begynnelse har mennesker ville vide og haft brug for at vide, hvor ting er geografisk placeret i forhold til sig selv. De grafiske repræsentationer af denne geografiske viden kaldes kort. De første simple kort måske var kritleret på hulevægge i forhistorisk tid. Senere, da mennesker
Med populariteten af globale positioneringssystemer (GPS), virker papir-gadekort næsten forældede. En GPS-enhed fortæller dig bogstaveligt talt, hvordan du kommer et sted hen, mens papirkortet bliver revnet og slidt. Selv den ukomplicerede natur af GPS, er et trykt kort nogle gange nødvendigt. De er
