Trail of Tears henviser til den følelsesmæssige ødelæggelse og livstab under 1830'ernes opsamling og tvangsudflytning af indígenamerikanere fra deres hjemland i sydøstlige USA til reserver (Indian Territory) i dagens Oklahoma. Cherokee Nation opsamlingen startede i Red Clay, Tennessee (tæt på Chattanooga). Nogle marcheret nordpå over land, andre ført sydpå via vandveje.
Historien starter med guldopdagelse på Cherokee-land i Georgia 1829. Kongressen vedtog Indian Removal Act 1830. Cherokeeer indgav sag 1831. Uanset intense forhandlinger underskrev lille gruppe 1835 Treaty of New Echota – accepterede flytning mod majoritetens vilje. 1838: Cherokeeer tvangsopsamlet af USAs militær. opdelt i 16 detachmenter på ~1.000 personer. Rejse mod Indian Territory startede 6. juni 1838.
Tre grupper sat på både via vandveje: Tennessee, Ohio, Mississippi, Arkansas floder. En gruppe ankom midt juni, to andre rammes af tørke/sygdom – ankom først sen sommer. Resten tvunget til marsk på eksisterende veje. Nogle afrejste juni, andre holdt ind til november. Flere rejste nord gennem central Tennessee → Kentucky, Illinois, Missouri, Arkansas. Nogle sydlige ruter. Mad dårlig kvalitet, ofte opbrugt. Sygdom og dårligt vejr kostede liv. Tennessee estimerer 4.000 Cherokeeer omkom på Trail of Tears.
National Park Service anerkender 13 historiske steder i Tennessee med rolle i Trail of Tears. Fire i Chattanooga (inkl. Browns Ferry Tavern – ikke offentligt adgang). Andre spredt: 3,2 km original sti inde i David Crockett State Park tæt på Lawrenceburg.
National Park Service har udviklet en commemorative vehicle tour route, der tæt følger original sti. Ruten passerer udpegne historiske steder i Tennessee og omkringliggende stater. Officielle rute-kort IKKE tilgængelige via NPS, men køretingsvejledning til hvert officielt sted findes på park service hjemmeside. Ruten markeret med NPS-logo skilte. Besøgsbureauer i byer langs ruten kan også vejlede.
Great Smoky Mountains National Park dækker mere end 800 kvadratkilometer gennem de maleriske skove, bølgedalene og skrækkelige rygryggen i de sydlige Appalachier langs Tennessee og North Carolinas grænser, med højder fra 875 fod til 6.643 fod over havet. Smoky Mountains, Amerikas mest besøgte nation
For elslere af udendørsliv er der få bedre destinationer end Cumberland Plateau. Udsæet over 450 miles langs den vestlige kant af Appalachian Mountains, er plateauet hjemsted for slående landskaber, mangfoldigt dyreliv og flere vandreruter end kan udforskes på et livstid. Justin P. Wilson Cumberland
En af de længst kontinuerligt markerede fodstier i verden, strækker Appalachian Trail sig over 14 stater, mens den vinder sin vej over rygraden af Appalachian Mountains fra Springer Mountain i Georgia til Mount Katahdin i Maine. Appalachian Trail strækker sig ca. 2.180 miles, og teltning er tilladt
