En ørken er et område på jorden, der modtager mindre end 254 mm (10 tommer) nedbør om året. De har typisk sparse vegetation, men et mangfoldigt dyreliv og store klipformationer. Temperaturen kan dagtid være ekstremt varm, ofte over 38°C (100°F), mens vinternatte kan falde til omkring frysepunktet.
Kalahari Ørken ligger i Sydafrika, strækker sig over 906.500 km² (350.000 sq mi) og dækkedækker store dele af Botswana og Namibia. Det er verdens syvende største ørken med 75-180 mm årlig nedbør. Vegetationen består hovedsageligt af græs og akaciatræer, mens dyrelivet inkluderer antiloper, facochere, jakaler, surikatter, brune løver og giraffer.
Sahara er ca. 2,5 millioner år gammel og verdens største ikke-arktiske ørken på ca. 9 millioner km² (3,5 millioner sq mi) i Nordafrika. Dyrelivet omfatter antiloper, gæller, pletterede hyæner, jakaler, ørkenræve, kameler, afrikanske vilde hunde og strudse. Vegetationen er sparsom pga. ekstrem varme og tørke, men der findes græsarealer og enkelte oliventræer.
Den arabiske ørken dækker ca. 2,3 millioner km² (900.000 sq mi) fra Persisk Bugt til Yemen, Jordan og Irak. Den modtager kun ca. 35 mm nedbør årligt. Planter: Dadpalme, enebær og kapers. Dyr: Dromedar, egyptisk grib, flamingo, pindsvin, arabisk hest, ræv, hyæne og jakal.
Gobi er Asiens næststørste og verdens tredjestørste ørken på ca. 1,3 millioner km² (500.000 sq mi), inkl. sydlige Mongoliet. Temperaturen varierer fra -40°C om vinteren til 45°C om sommeren. Saxaul-træet er en af de få planter. Dyreliv: kamel, vilde heste, vilde æsler og antiloper.
Great Victoria Ørken strækker sig over 647.500 km² (250.000 sq mi) i vest- og sydlige Australien. Planter: vildblomster, akaciatræer, sort ørkenege, marmorgummitræer, spinifex, kaktusser og hibbertia. Dyr: slanger, kameler, wallabies og øgler.
Besøgende fra hele verden rejser til Egypten hvert år for at opleve landets mange facetter. Nilen gjorde liv i Egypten mulig. Floden deler også to store ørkener: Den arabiske ørken grænser til Røde Hav, og Den vestlige ørken er en fortsættelse af Sahara, der strækker sig til andre afrikanske lande.
Ørkener findes på næsten alle kontinenter. Selvom en ørken ofte troes at være tør, sandet og varm, er det faktisk unøjagtigt. Ordet «ørken» er et mere generelt begreb for ethvert område, der gennemsnitligt modtager mindre end 250 mm nedbør om året, eller hvor mere vand fordamper end falder som nedbø
Gobi-ørkenen ligger i sydligt Mongolia og nordvestligt Kina, og er verdens femte største ørken, der strækker sig over 1,3 millioner kvadratkilometer. På grund af den store størrelse og de ugæstfrie klimaforhold i Gobi, forbliver regionens befolkningstæthed meget lav. De fleste indbyggere er enten mo
