Vådområder og ørkener er næsten polart modsatte miljøer. Mens ørkener defineres af deres mangel på nedbør, er vådområder miljøer, hvor vand enten er tæt på eller over landets overflade. Der er en stor mængde variation inden for både ørkener og vådområder, dog, og begge miljøer består af fire distinkte typer.
Den varme og tørre ørken er det typiske billede, folk tænker på, når de diskuterer ørkener. Velkendte eksempler inkluderer den australske ørken, Mojave og dele af Great Basin. Disse ørkener kan have ekstreme temperatur-skift mellem dag og nat, nogle gange falder så lavt som 0 grader Fahrenheit. Jorden i disse ørkener er typisk grov, og der er intet undergrundsvand.
Semiaride ørkener kan findes i Utah, Montana og nogle dele af Great Basin-regionen i USA. Mere dyreliv er til stede i semiaride ørken-miljøer, selvom mange arter graver sig ned under jord under den varmeste del af dagen. Jorden kan variere fra klippet og grov til meget finkornet, og jorden har typisk en højere saltkoncentration end mange andre ørken-miljøer.
Kyst-ørkener forekommer på moderat kølige til varme områder, såsom Chiles Atacama-ørken. Disse regioner har koldere vintre og varmere somre, og mange af regionens planter har rod-systemer tæt på overfladen for at udnytte regnskud. Kyst-ørkener modtager typisk 8 til 13 cm regn hvert år, og deres finkornede jord har en lavere saltkoncentration end både semiaride og kolde ørkener.
Kalde ørkener, såsom dem i Antarktis og Grønland, er kendt for deres lange, kolde vintre, der genererer en stor mængde snefald og regn. I gennemsnit modtager kolde ørkener mellem 15 og 26 cm nedbør per år, og jorden er ofte siltet, med en høj saltkoncentration.
Marske er en type vådområde, der konstant eller hyppigt er dækket med vand. Alle marske har vand-mættet, næringrig jord, og en stor mængde plante- og dyreliv. De to primære kategorier af marske er tidevands- og ikke-tidevands-marsk.
En sump er en type vådområde domineret af træ-planter. I modsætning til marske har sumpe kun stående vand visse tider af året, og jorden er mættet kun under vækstsæsonen. Sump er opdelt i to kategorier, afhængigt af, hvilken type planter der vokser der: busk-sump og skov-sump.
I modsætning til andre typer vådområder modtager moser det meste af deres vand fra nedbør, hvilket gør dem mindre frugtbare for planter. Moser er kendt for deres tørve-depositioner, syre-vand og det tykke tæppe af sphagnum-mose, der dækker jorden.
I modsætning til moser, er fænger afhængige af grundvand, hvilket resulterer i en mindre-syr jord med et højere næringstofindhold. Dette gør fænger bedre i stand til at understøtte et mangfoldigt plante- og dyreliv. Fænger forekommer mest i den nordøstlige halvkugle.
Besøgende fra hele verden rejser til Egypten hvert år for at opleve landets mange facetter. Nilen gjorde liv i Egypten mulig. Floden deler også to store ørkener: Den arabiske ørken grænser til Røde Hav, og Den vestlige ørken er en fortsættelse af Sahara, der strækker sig til andre afrikanske lande.
Gobi-ørkenen ligger i sydligt Mongolia og nordvestligt Kina, og er verdens femte største ørken, der strækker sig over 1,3 millioner kvadratkilometer. På grund af den store størrelse og de ugæstfrie klimaforhold i Gobi, forbliver regionens befolkningstæthed meget lav. De fleste indbyggere er enten mo
Mexicos ørkener er placeret i nord af landet og strækker ud ind i de sydlige USA. I modsætning til de tropiske jungler og regnskov-klimaer, der findes i sydlige Mexico, har de nordlige ørkener typisk hede og tørre klimaer. Chihuahua-ørkenen Chihuahua-ørkenen dækker den nordligste del af delstaten C
