Det gamle nubianske skriftsystem: At skrive et tabt afrikansk sprog

De nubianske sprog i nordligt Sudan og sydligt Egypten blev engang optaget i et unikt skriftsystem: det gamle nubianske skriftsystem.

Oprindelse & Struktur

• Tidsrum: 8.–15. århundrede e.Kr., brugt af de kristne riger Makuria, Nobatia og Alodia.
• Afledning: Tilpasset fra det koptiske alfabet (som selv stammer fra græsk), med tilføjede meroitiske bogstaver for nubianske lyde.
• Alfabet: ~35 tegn (vokaler, konsonanter, ligaturer).
• Retning: Skrevet højre-til-venstre (som arabisk/græsk uncial).
• Stor/lille bogstaver: Distinkte store og små former eksisterede.

Brug & Fald

Primært til religiøse tekster (Bibeloversættelser, lektionarium, helgenlegender), juridiske dokumenter og kongelig korrespondance. Skriftsystemet svandt efter 15. århundredes fald af de nubianske riger og udbredelsen af islam/arabisk. Sproget overlevde mundtligt.

Moderne nubianske sprog

I dag tales to hovedgrene uden standardiserede skriftsystemer:

• Nobiin (Mahas/Fadicca): Nordligt Sudan / Sydligt Egypten.
• Kenzi-Dongolawi: To tæt beslægtede varianter i samme region.

Der arbejdes på at udvikle moderne ortografier (ofte latin- eller arabisk-baserede) til sprogfornyelse.