Koralrev er smukke undervandsstrukturer, der typisk findes i varme hav. De starter mikroskopisk, men kan vokse til at være over 1.000 miles lange, som i tilfældet af Great Barrier Reef i Australien. Rev ser ud som sten, men er faktisk levende skabninger, der vokser gennem år. De giver beskyttelse for en række havlevende liv herunder fisk, søstjerner, svampe, skildpadder og mange andre arter.
Koral er den levende del af et koralrev. Flertallet af rev dannes af en type koral kaldet stenkoral. Polyper af stenkoral slutter sig sammen for at starte begyndelsen af et rev.
Polyperne producerer kalkcarbonat, som omdannes til en hård eksoskelet, der giver beskyttelse og support for polyppens krop. Mens en polyp vokser opad, fortsætter den med at afskille kalkcarbonat, hvilket resulterer i, at revet vokser. Hver polyp knytter sig til andre polyper for at danne revet. Mesteparten af et koralrev er egentlig død skeletmateriale. Det øverste lag er normalt den eneste levende del af strukturen.
Korallinalger er også vigtige dele af et koralrev. Denne alge afskiller kalksten i lag over revet, hvilket styrker det. Uden disse alger ville bølgekrafterne hurtigt bryde et koralrev ned.
Koralrev udvikler sig mest i tropiske hav og dækker ca. 1 % af overfladearealet af alle hav. Stillehavet, Indiske Hav og Røde Hav områder indeholder over 90 % af alle verdens koralrev. Den ideelle vandtemperatur for koralrev er mellem 25 og 28°C. Dette smalle temperaturinterval skaber et stort problem for rev, fordi da havtemperaturerne stiger, er koralen ved at dø ud. I flere områder verden over er koralen blevet ødelagt på grund af stigende havtemperaturer.
Koralrev vokser meget langsomt. I gennemsnit vokser de ca. 2,5 cm om året vandret og mellem 2,5 cm til 30 cm lodret. De har brug for sollys for at vokse, så de forekommer typisk i lavt vand, ikke dybere end 137 meter. Koralen, der faktisk bygger revet, findes normalt ikke i vand dybere end 45 meter. Rev vokser ikke over havvandstanden, så det højeste punkt på et rev er typisk under lavvand-mærket.
Hvad du kan gøre: Brug reef-safe solscreen (zink/titan-dioxid), støt bevarelsesorganisationer, reduc CO2-aftryk, spis bæredygtigt fisk, undgå at købe koral-souvenirs.
Strande med koralrev er blandt de mest populære og smukke strande i verden, fordi revne beskytter strande mod tidevands-skader, bevarer dyner, palmetræer og giver et beskyttet habitat for flora og fauna. Mange koralrev-strande er erklæret marine parker og beskyttes mod kommercielt fiskeri og bådakti
Australien er hjemsted for den største udbredelse af koralrev verden over. Et koralrev er en undervandsformation af koraller, der kan sprede sig over store områder. De første koralrev daterer mere end 230 millioner år tilbage, og repræsenteter et godt levested for en bred vifte af undervandsarter.
Et koralrev dannes af en koloni af levende hav-vasen kaldet koral, som afskiller en hård stof sammensat af calciumcarbonat, der former strukturen af et rev. Mens koralrev er meget hårde og ser ud som sten, er de faktisk ret skrøbelige og let beskadigelige. Der er flere ting, der kan skade et koralre
