Spansk Florida før franskmændene: Et århundrede med løs fodfæste

Da franskmændene ankom til St. Johns River (Fort Caroline, 1562), havde Spanien været i La Florida i 49 år – men "kontrol" er for meget sagt.

Spansk tidslinje til 1562

• 1513: Ponce de León lander, navngiver Pascua Florida.
• 1521, 1526, 1528: Mislykkede bosættelser (Ponce, Ayllón, Narváez).
• 1539–43: De Soto-ekspedition – krydsede, blev ikke.
• 1559–61: Tristán de Luna (Pensacola) – orkan ødelagde flåde; opgivet.
• 1565: Menéndez de Avilés grundlægger St. Augustine – første permanente europæiske bosættelse i dagens USA.

Hvad Spanien faktisk ejede (før franskmændene)

• Papirkrav: Hele Sydøst-Nordamerika (ifølge Tordesillas, pavelige bulle).
• Reel tilstedeværelse: Ingen permanent indtil St. Augustine.
• Missioner: Franciskaner/jesuitter forsøgte (1549, 1566–) – høj dødelighed, indfødt modstand (Guale-oprør 1597).
• Økonomi: Nul. Ingen miner, ingen kontantafgrøder, ingen handel. Forsyningsafhængig af Havana/Vera Cruz.

Fransk ankomst: Fort Caroline (1562)

Ribault → Laudonnière. Hugenot-koloni ved St. Johns Bluff (tæt på nutidens Jacksonville). Truede spansk skatflåde-rute. Menéndez ødelagde det 1565 (Massakren ved Matanzas Inlet).

Engelsk indgang: Jamestown (1607)

Virginia lykkedes hvor Roanoke fejlede. Tobaksøkonomi → expansion → pres på Spansk Floridas nordlige grænse.

Slutspil: 1763

Syvårskrigen → Spanien afstår Florida til Storbritannien (får Cuba retur). 20.000+ spanske/indfødte/sorte beboere evakueres til Cuba. Britisk Florida varer 20 år.

I 1562 var Spansk Florida et krav med en eneste tå (St. Augustine, lige grundlagt), omringet af fientlige indfødte, sultet for ressourcer, og ignoreret af Madrid indtil franskmændene tvingede handling.