En fjord dannes, hvor en gletsjer huggede en kløft under havets overflade og så trak sig tilbage. Den U-formede dal, der blev tilbage, fyldes med havvand, og danner en smal indbugning med meget bratte sider. Da gletsjeren bevægede sig fremad, skubbede den sten og jord-affald foran sig. Gletsjerens tilbagevækning afleder affaldet et punkt, hvor indbugningen møder havet. Vandet i indbugningens mund er derfor lavt, mens den dybeste del af fjorden kan være mere end 1300 meter (tæt på en mil) dyb. De fleste fjorde dannede under en istid, da havniveauet var meget lavere end i dag.
Gletsjerens tilbagevækning kommer i slutningen af en istid, når klimatet varmer op og gletsjer-isen smelter. Havniveauet stiger som følge af det ekstra vand produceret fra smeltet is. Da den sidste istid endte, forårsagede gletsjere over hele vores verden, at havvandet steg mere end 100 meter (ca. 330 fod). U-formede gletsjer-dale omdannedes til fjorde, da havvand-overløbet forårsagede dalene at fylde med vand.
Fjorde findes mest i de bjergede områder af de mest nordlige punkter af midterste breddegrader. Fjorde dannes godt i bjergkjeder, hvor der er herskende vestlige vinde, der kommer fra havet. Disse vinde løftes opad og over bjergene, med resultatet af rigelig snefald, som hjælper med at forstærke gletsjer-massen.
Kyst-områder har de mest udtale fjorde. Når man jagter en fjord, tjek vestkysten af Europa, Nordamerika fra Alaska til Puget Sound, New Zealands vestkyst og hele Sydamerikas vestkyst. Der er et par andre områder, hvor mindre gletsjere på lavere højder har dannet fjorde.
Der findes tre ekstremt lange fjorde på den nordlige halvkugle. To er i Norge og en er i Grønland. Scoresby Sund i Grønland er 220 miles lang. Sognefjord i Norge er 126 miles i længde. Hardangerfjord i Norge er 111 miles fra ende til ende.
De tre dybeste fjorde i verden er ikke begrænset til den nordlige halvkugle. En er i Antarktis, en anden i Norge og den tredje er i Chile. Shelton Inlet i Antarktis er 6.342 fod dyb. Sognefjord i Norge er 4.291 fod i dybde, med de omgivende bjergsider, der rejser over en halv mil. Messier Channel i Chile, Sydamerika, checker ind på 4.226 fod dyb.
Forskellene mellem engelske og skandinaviske definitioner gjorde fjorde af nogle vand-forekomster og tog andre fra designationen. Eksempler på dette er globale og talrige. Nogle "fjorde" er faktisk kanjoner eller endda kanaler.
Nogle antagne fjorde er faktisk søer, der har adskilt sig fra havet. Lake Te Anau i New Zealand har tre indbugninger på den vestlige side. Disse arme er North Fiord, Middle Fiord og South Fiord. De er fjorde i navn kun. I virkeligheden er de dybe indbugninger i søen. Nogle af disse formationer er udpegede "fjord-søer."
Western Book Pond er en ferskvands-sø på den nordøstlige kyst af Newfoundland. Det er en sø afskåret fra havet. Det er et godt eksempel på en fjord-sø. Dog er det ikke en fjord.
New Englands kystlinje har mange bugter, der er lange, ligende-frem fjorde. Dog er Somes Sound i Maine den eneste gletsjer-dannelse.
Rejs til den modsatte side af kontinentet og besøg Alaskas Kenai Fjords National Park Halvø, hvor hav-storme, jordskælv, gletsjere og fjorde har skabt det landskab, der fremstår som forankret i istiden. Et område, Exit Glacier, er åbent for gæster hele året. Den eneste vej i parken er gennem Exit Glacier. Dog, når sne falder i november, lukkes vejen, og en bred vifte af vinter-aktiviteter og rekreation tager over.
Exit Glacier er et sted, hvor besøgende kan se omformningen af landskab af aktiv gletsjer-handling. Besøgende ser også plantelivet, der overtar det klippede land ved gletsjerens tilbagevækning. Den primære attraktion i denne park er Harding Icefield, hvor 400 til 800 tommer sne akkumulerer hvert år. Denne sne vil kompakte og øge gletsjer-massen de næste 30 til 50 år.
Sorte sandstrande er ikke en almindelig forekomst verden over, men findes i områder med vulkansk aktivitet. Sanden fundet på sorte sandstrande stammer fra grundet lava, der har udviklet sig over århundreder. Sort sand fundet på strande varierer i størrelse fra større grove stykker til finere granule
Essentielle i fjernområder, giver is-løbebaner den eneste adgang til nogle af verdens mest ugæstfrie placeringer, såsom i Arktisk Kreds og på Antarktis. Bygget på sne-dækt land, frosne søer og endda hav-is, skal nogle is-løbebaner bygges hvert år, da sæsonale ændringer begrænser deres brug. Andre is
Misty Fjords National Monument er beliggende i den sydlige del af Alaska-panhandle, også kendt som sydøst-Alaska. Misty Fjords er kendt for den lavt-liggende tåge og dim, der hoveder over fjordene en større del af dage i året. Sorte bjørne og ørne ses ofte langs kysten af regionen, og orker, sæler,
