Liste over de ældste flyveselskaber i USA

I de tidlige dage af passagerflyvning var rejser begrænset primært til overklassen, producenters repræsentanter og bankiers. Ifølge luftfartshistoriker Roger Bilstein, af de 2.500 flybilletter solgt i 1930, "kom 85 procent af passagererne fra store virksomheder og høje indkomster boligområder." Tidlige flyveselskaber håndterede passagerers frygt for hastighed, fare og død i sammenligning med togetrejser, som rejse var vant til.

St. Petersburg-Tampa Airboat Line

Den 1. januar 1914 blev verdens første planlagte flyveselskab, der brugte vinge-fly, født i St. Petersburg, Florida. Pilot Antony H. Jannus befordrede passagerer på Benoist Model 14-fly lavet af træ, stof og tråd. Flyet havde ingen forrude og flyvede lidt mere end fem fod over vandet. St. Petersburg-Tampa Airboat Line, nu St. Petersburg-Clearwater International Airport, proklamerer "Fødselsstedet for planlagt lufttransport" via en plaket på dets hovedindgang.

Pan Am

Pan American World Airways startede i 1927 med en enkelt rute, der fløj fra Key West til Havana. Udgangspunktet var en håndfuld enkeltmotorer fly, Pan Am grundlagde til sidst mere ny flyudvikling end ethvert andet flyveselskab. Pan Am blev til sidst det første flyveselskab til at operere daglige verdensomspændende flyvninger. Efter 64 års banebrydende virksomhed, knakkede Pan Am under økonomisk pres i 1991.

Delta Air Lines

Delta Air Lines startede i 1920'erne som en grødning og postbefordringsoperation. Oprindeligt udsprunget fra Huff Daland Dusters grødningsoperation, fusionerede Delta Air Lines til sidst med Northwest Airways. Huff Daland banebredede den første kommercielle landbrugsflyvning og udvidede grødningstjenester til Peru. Deltas postbefordringsoperation udførte den første internationale post- og passagerrute. I 1929 opererede Delta flyvninger med fem passagerer og en pilot fra Dallas, Texas til Jackson, Mississippi.

Braniff Airways

Lockheed Vega-flyet blev betragtet som det hurtigste i tidlig 1930'erne. Braniff Airways startede med en Vega, der bar Braniff-navnet,'accompagné' af en B-linje og pil-emblem. Flyets hale angav de første byer, der blev tjenestegjort af Braniff: Tulsa, Oklahoma City og Wichita Falls. Braniff-flåden blev forøget gennem 1930'erne ved at anskaffe næsten nye fem til seks-passagerer fly fra utilfredse luftfartsentusiaster. Braniff tilbød snart service til Tulsa, Oklahoma; Oklahoma City, Oklahoma; Kansas City, Missouri; Chicago, Illinois; Wichita Falls, Kansas; St. Louis, Missouri; Bartletsville, Oklahoma; Coffeyville, Kansas; Chanute, Kansas; og Springfield, Missouri. Knap overlevet depressionen, så Braniff sin andel af finansielle høje og lave, men klarede at overleve i alt 54 år før lukning i 1982.

American Airlines

Robertson Aircraft Corporation's chefpilot, Charles Lindbergh, sendte sig i april 1926 med en pose post ombord på hans DH-4 biplan fra Chicago til St. Louis, Missouri. På det tidspunkt var Robertson den anden luftfartsvirksomhed til at erhverve en US-postkontrakt. I 1929 var Robertson anskaffet af The Aviation Corporation, som til sidst konsolideredes til at danne American Airways. I 1934 blev American Airways til American Airlines. Gennem årene har American forblivet en innovativ konkurrent, ved at implementere sådanne skabelskaber som Sky Chefs madservice, trykksatte passagerfly, kyst-til-kyst jet-service og American Airlines Stewardess College.