Jernbanesikkerhedsprocedurer

Godstog og passagertog har krydset Nordamerika i næsten 200 år og forbliver i dag en af de sikreste måder at rejse på. Jernbanesikkerhed adresserer tre hovedelementer – jernbaneinfrastruktur, sikker toghåndtering og passagersikkerhed. I USA overvåges infrastruktur og toghåndtering af Federal Railroad Administration's Office of Railroad Safety, mens FRA's Railroad Safety Advisory Committee undersøger og adresserer ulykker og hændelsesrapporter og udvikler passagersikkerhedsretningslinjer, blandt mange andre sikkerhedsproblemer.

Konstruktiv sikkerhed

Regelmæssig inspektion og vedligeholdelse udføres for at sikre sikkerheden af jernbanekonstruktioner, såsom sporer, broer, signaler, sidinger, jernbanevogne, lokomotiver, rangerringsspor og de operativsystemer, der kontrollerer disse konstruktioner. Federal Railroad Administration (FRA) ansætter mere end 400 certificerede sikkerhedsinspektører til at overvåge bevægelse af farligt gods, integriteten af sporskens struktur, levedygtigheden af strøm og udstyr, operationel sikkerhed og signal- og togkontrol.

Drifts sikkerhed

FRA overvåger den sikre operation af jernbaneudstyr, herunder togkørsel. Rutinemæssig droge- og alkoholtest er gennemført under Omnibus Transportation Testing Act siden 1986 for at overvåge jernbanemedarbejdernes fysiske og mentale sundhed. At holde jernbanemedarbejdernes perceptioner og reaktioner fri for svækkelse reducerer risikoen for jernbaneulykker markant.

Et computergestuert sikkerhedssystem kaldet Positive Train Control kan overtage operationen af et tog, hvilket får det til at stoppe eller bremse, hvis lokomotivføreren er ude af stand til at udføre, hvis ukendte farer ligger foran, eller i den meget usandsynlige hændelse, at et tog overtages af en uautoriseret part.

Passagersikkerhed

De fleste retningslinjer for passagersikkerhed er sund fornuft. For eksempel instruerer Virginia Railway Express (VRE) manualen om passagersikkerhed passagerere om at holde sig godt væk fra kanterne af perroner og sporer, aldrig at gå under eller omkring et nedsat signalarm, at krydse sporer kun på udpegede områder og tage notat af nødudgange og afsatte evakueringsprocedurer. VRE rådgiver også passagerere om at rapportere uledsaget bagage og mistænkelige pakker, køretøjer eller personer i nærheden af jernbanekonstruktioner og at følge jernbanepersonals instruktioner i en nødsituation.

De fleste togvogne indeholder sikkerhedsudstyr som brandslukker, førstehjælpsudstyr, brækjern, glødestok og metalsav. Mange bærer også mindst én automatisk ekstern defibrillator, som, når den administreres af en udviklet jernbanemedarbejder, kan genoprette normal hjerterytme, indtil nødmedicinsk personale ankommer.