En biome defineres som et regionalt økosystem, der indeholder en karakteristisk gruppe af flora og fauna, der er udviklet for at passe til miljøets specifikke klimatiske og jordforhold. Der er fem typer biomer på Jorden: akvatisk, skov, grasmark, tundra og ørken. Ørkenbiomer dækker ca. en femtedel af jordens overflade.
Ørkenbiomer karakteriseres som regioner, der modtager mindre end 500 mm nedbør årligt, men de fleste modtager kun omkring halvdelen af det beløb. Der er fire typer ørkener. Varme og tørre ørkener er varme hele året, med meget varme somre og ekstrem temperaturer mellem nat og dag. Semi-tørre ørkener har moderat tørre, lange somre med lave nedbørkoncentrationer. Kystørkener har kølige vinstre efterfulgt af lange, varme somre. Kolde ørkener har lange kolde vinstre, og selvom de modtager mere nedbør end andre typer ørkener gennem sne og regn, er mængden mindre end 500 mm årligt.
Ifølge ThinkQuest dækkes ca. 22 millioner kvadratkilometer af jordens overflade med ørkenbiomer, hvoraf de fleste geografisk ligger midt på kontinenterne mellem 25° og 40° nord og syd breddegrad. Varme og tørre ørkener er placeret i Nordamerika, Syd- og Centralamerika, Sydasien, Afrika og Australien. Nearctic-regionen, bestående af Nordamerika, Nordasien og Europa, er hvor semi-tørre ørkener er placeret. Grønland, Antarktis og Nearctic-regioner er hvor kolde ørkener findes. Kystørkener er placeret på de vestlige sider af kontinenterne tæt på Steinbukken og Krebsens vendekreds, hvor klimaet påvirkes af kolde havstrømme.
Dyr, der lever i ørkenbiome-levesteder, har udviklet specielle tilpasninger, der gør dem i stand til at håndtere de ekstreme temperaturer, mangel på vand og tilgængelig føde. De fleste dyr, der lever i ørkenbiomer, er hulgrævere. De fleste dyr, der trives i varme, semi-tørre og kystørkener, græver sig under jorden for at holde sig kølige og er nataktive for at undgå dagens varme. Kolde ørken-dyr inklusive grævlinger, ræve, rotter og muse græver sig under jorden for varme. På grund af den begrænsede mængde nedbør i ørkener, får nogle dyr som addax, skildpadder og øgler deres vand gennem den mad, de spiser. Andre dyr, inklusive den egyptiske pindsvinget øgle og Gila-øglen, lagrer fedt i deres legemer for at holde sig hydrerede.
Som dyr har planter også udviklet sig for at overleve i de klimatiske og jordforhold, der er karakteristiske for ørkenbiomer. I varme og tørre ørkener er korte træer og jordnære buske med vandbesparende evner hovedformen for planteliv, ifølge University of California Museum of Paleontology. Pindsvingede og uldede ørkenplanter med sølvfarvede eller glansede blade er karakteristiske for semi-tørre ørkener, disse træk beskytter planterne mod de hårde vejrforhold. Den fine, salte jord i kystørkener har planteliv, der er i stand til at lagre vand i omfattende rodsystemer eller tykke kjødelige blade. Kolde ørkener har kun spredt vegetation, da selv deres varmeste temperaturer kun tillader få mose, lav og græs at vokse.
Besøgende fra hele verden rejser til Egypten hvert år for at opleve landets mange facetter. Nilen gjorde liv i Egypten mulig. Floden deler også to store ørkener: Den arabiske ørken grænser til Røde Hav, og Den vestlige ørken er en fortsættelse af Sahara, der strækker sig til andre afrikanske lande.
Gobi-ørkenen ligger i sydligt Mongolia og nordvestligt Kina, og er verdens femte største ørken, der strækker sig over 1,3 millioner kvadratkilometer. På grund af den store størrelse og de ugæstfrie klimaforhold i Gobi, forbliver regionens befolkningstæthed meget lav. De fleste indbyggere er enten mo
Mexicos ørkener er placeret i nord af landet og strækker ud ind i de sydlige USA. I modsætning til de tropiske jungler og regnskov-klimaer, der findes i sydlige Mexico, har de nordlige ørkener typisk hede og tørre klimaer. Chihuahua-ørkenen Chihuahua-ørkenen dækker den nordligste del af delstaten C
