Nordafrikas Sahara-ørken, verdens største, har øjeblikkelig navngenkendelse, i modsætning til ørkenerne i sydlige Afrika såsom Kalahari, Namib eller Karoo. Kun ca. 10 procent af verdens ørkener er dækket af sanddyner, og disse tre er ingen undtagelser. De findes på tværs af nationerne Namibia, Botswana og Sydafrika.
En ørken defineres som ethvert sted, der modtager mindre end 250 mm regn om året. Nogle ørkener modtager ingen regn overhovedet; deres fugtighed kommer fra kondenseret tåge. Ørkener findes på alle kontinenter, men kun ca. 10 procent af dem er dækket af sanddyner. Mere end en milliard mennesker bor i ørkener, såvel som en bred vifte af planter og dyr.
Kalahari-ørkenen, den sydligste i Afrika, dækker næsten 1,45 millioner kvadratkilometer på tværs af Botswana, Sydafrika og Namibia. Let regn i forårsæsonen hjælper med at lindre varmen og får plantelivet til at blomstre. San-buskmændene i Kalahari bærer Afrikas ældste overlevende kultur, som har ændret sig lidt siden stenalderen; de jager stadig ved hjælp af gamle metoder som bue og pil.
Namib-ørkenen, verdens ældste, er placeret i sydvestafrika og er en del af Namibia og sydligt Botswana, med Atlanterhavet på dens vestlige side. Den får mest af sin fugtighed fra tågen, der ruller ind fra havet, som udgør ca. 40 mm årligt. Namib-ørkenen indeholder verdens største deposit af ædelstendiamanter. En del af dets kystlinje har fået overnavnet "Skeleton Coast" fordi de trælsomme vande ofte vrakede mange skibe der.
Karoo-ørkenen strækker sig over ca. 650.000 kvadratkilometer på den vestlige side af Sydafrika. Det Store Karoo-område indeholder Sydafrikas største deposit af kul, hvilket gør kulminedrift en vigtig pille i landets økonomi. Det Lille Karoo er hjemsted for Oudtshoorn, en by kendt som "verdens strudsfjer-hovedstad" i viktoriansk tid. Mange strudse lever stadig der.
Besøgende fra hele verden rejser til Egypten hvert år for at opleve landets mange facetter. Nilen gjorde liv i Egypten mulig. Floden deler også to store ørkener: Den arabiske ørken grænser til Røde Hav, og Den vestlige ørken er en fortsættelse af Sahara, der strækker sig til andre afrikanske lande.
Gobi-ørkenen ligger i sydligt Mongolia og nordvestligt Kina, og er verdens femte største ørken, der strækker sig over 1,3 millioner kvadratkilometer. På grund af den store størrelse og de ugæstfrie klimaforhold i Gobi, forbliver regionens befolkningstæthed meget lav. De fleste indbyggere er enten mo
Mexicos ørkener er placeret i nord af landet og strækker ud ind i de sydlige USA. I modsætning til de tropiske jungler og regnskov-klimaer, der findes i sydlige Mexico, har de nordlige ørkener typisk hede og tørre klimaer. Chihuahua-ørkenen Chihuahua-ørkenen dækker den nordligste del af delstaten C
