Før ankomsten af lokomotiv-industrien i Galesburg, Illinois, var byens befolkning en ringe 400. I 1849 blev Aurora Branch Railroad lagt med skrotjern købt med rabat fra Buffalo and Niagara Falls Railroad. I december 1854, da byen stadig kendtes som Burlington, markerede ankomsten af damplokomotivet "Reindeer" fødslen af jernbanen i Galesburg. Efter disse begivenheder fortsatte byen med at tiltrække jernbaners opmærksomhed, indtil den blev en blomstrende jernbanestop for tog, der rejste gennem Illinois.
Efter sin indledende konstruktion voksede Aurora Branch Railroad, indtil den inkluderede 400 miles (ca. 644 km) spor i Illinois. I 1864 var den allerede omdøbt til Chicago, Burlington and Quincy Railroad (CB&Q). Da Galesborgs borgere indsamlede $60.000 for at tiltrække Santa Fe Railroad i 1880'erne, var Galesburgs (Burlingtons) fremtid som jernbaneby cementeret. Befolkningen voksede til en forbløffende 20.000 borgere ved 1887 som følge af den omfattende jernbaneaktivitet.
CB&Q gav adgang til det landudspændende jernbanesystem for både by- og landbeboere i Midtvesten. Det tillod folk nemt at rejse kyst til kyst med tilføjelsen af Santa Fe Railroad til de lokale transportmuligheder. Det skabte også befolknings-eksplosjoner i strategisk beliggende byer som Burlington (Galesburg) og Quincy i Illinois. Faktisk voksede flere jernbanelinjer hurtigt ud af Burlington, der senere blev inkorporeret i Burlington Northern Railroad. Mellem den raske vækst af Santa Fe-jernbanen og Burlington-jernbanerne blev vesten hurtigt krydset af jernbaneruter, og en ny æra af nem landdækkende rejse indledtes.
Jernbanerejser i 1800-tallet kunne aldrig betragtes som luksuriøse indtil 1857, med opfindelsen af Pullman-sovevogne. Disse vogne tjente som markedsføringsværktøjer for jernbanerne, da de blev anskaffet, for før deres skabelse var indkvarteringer betydeligt mere spartanske. Passagerer fik pladser i en lukket vogn med to toiletter, en for hvert køn. De fik også adgang til spisevognene, hvor et måltid kunne nydes.
Togene i slutningen af 1800-tallet, som markerede væksten af Burlington-jernbanerne, tilbød tre passagerklasser. Første-klasse passagerer fik pladser i luksuriøse sovevogne. De havde fold-ud senge, et tæt på toilette og mahogni-trim. Andenklasse-passagerer fik private pladser i en lukket vogn. Endelig rejste tredje-klasse passagerer i en åben vogn med en træ-bænk. Mens spisevognen blev tilbudt til alle passagerer, kunne generelt kun første-klasse passagerer rådde det. Andre passagerer bragte mad med på lange rejser.
Tog blev opereret anderledes i 1800-tallet end i dag. Tidsplaner var baseret på individuelle medarbejderes ure, og firmas tidsplaner tillod en fem-minutters forskel i tider fra ur til ur.
Ret til kørsel og signalering var også vigtige elementer, som de er i dag. Passagertog havde fortrinsret over godstog. Godstog var pålagt at køre ikke hurtigere end en mile på tre minutter, eller 20 miles i timen (ca. 32 km/t).
Signalsystemet for CB&Q-jernbanen var detaljeret i deres firmamanualer. Et fløjt på toget signaliserede bremse-mænd til at frigive bremsene, to betød at sætte bremsene på, og tre betød, at toget ville køre baglæns. For at operere bremsene måtte bremse-mænd klatre op på toppen af toget.
Jernbaner blev bygget i Arkansas i midten af 1800-tallet, med planer lagt så tidligt som 1835, før Arkansas endog var en stat. Egentlig jernbanerejse kom ikke til Arkansas før 1858 med konstruktionen af Memphis and Little Rock Railroad. I dag kan rejsegejster, der vil tage et skridt tilbage i tiden,
At rejse med tog er knap en forældet transportmetode, men en belønende og langsomt tempoet udforskning af landskaber. Mange togferier inkluderer stops ved interessante steder, hvor passagerere kan strække benene eller endda gå fiske i en skotsk sø eller udforske Tarahumara-indianeres hule-beboelser.
Med over 700.000 passagerer om året og mere end 7.200 km driftende jernbanespor er tog en vigtig transportkilde i Michigan. Togrejser giver Michigan-beboere og besøgende en nem og sjov måde at udforske staten på. Daglige servicetog Daglige Amtrak-tog er en bekvem mulighed for at rejse rundt i Michi
